【昭和の大相撲】大乃国に火をつけた「どうせ今のお前じゃ何をやっても勝てない」の一言…昭和６３年九州場所プレーバック

昭和６３年九州場所千秋楽　大乃国が千代の富士を破る

　２０２５年は令和７年だが、昭和（１９２６―１９８９年）で数えると１００年になる。"昭和１００年"の節目を記念して、昭和の大相撲名勝負を振り返る。

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　昭和６３年の千秋楽、昭和最後の一番。双葉山の６９連勝更新の期待が高まっていた横綱・千代の富士を、横綱・大乃国（現・芝田山親方）がこん身の寄り倒しで打ち破った。取組前夜の放駒親方（元大関・魁傑）からのひと言が、大乃国の闘志に火をつけていた。

　その瞬間、悲鳴と歓声が福岡国際センターを突き破ろうとしていた。大乃国が制した横綱対決に、異例の座布団も舞った。絶対的な強さを誇った千代の富士の敗北に、驚きの空気が充満した。

　この場所７日目、千代の富士は当時史上２位だった大鵬の４５連勝をあっさり抜き去り、１４日目に５３連勝で４場所連続２６度目の優勝を決めるなど敵なしだった。

　対照的に大乃国は、６２年秋場所後に横綱に昇進したものの、６３年春にＶ決定戦を制した以外は、睡眠時無呼吸症候群などに苦しみ、直前の６３年秋は８勝７敗止まり。昇進後、一度も千代の富士に勝ったことがなく、今回も千秋楽で倒すのは難しいとみられていた。

　１４日目の取組後、夕食時に師匠・放駒親方が「どうせ今のお前じゃ何をやっても勝てないんだから、せめてヒヤッとさせる場面はつくってこいよ」と大乃国にチクリと言った。

　「一瞬、箸が止まりましたよ。席を立とうかと思いましたが、それは大人げないので我慢しました。そのくらいの気持ちになった」と元大乃国の芝田山親方は複雑な心境だった当時を回想した。

　「明日は何とかしなきゃならん」―。闘志に火がついた。翌朝、いつもより１時間半も早く稽古場に下り、若い衆と立ち合いを繰り返した。「いつも相手のタイミングで立っていた。相手に対して圧力をかけなければいけない」と入念に準備し、結びの一番を迎えた。

　腰を割って、重心を落とした立ち合いで、左上手を素早く引いた。だが、千代の富士に左でまわしを取られ、右も差され、もろ差しとなった。それでも、なりふり構わず前に出た。両脇を抱えながらの土俵際、無我夢中で左のど輪。千代の富士はたまらず、砕け落ちた。「体が自然と反応した。感想？　よし、勝ったというだけですよ」。悔しげな表情の相手を抱き起こした。

　今、振り返れば「師匠のあの言い方がよかったんだと思っていますよ。弟子の性格を知った上で言ってくれた。いつも厳しかったけど、自分がその立場になって、つくづく分かった」と芝田山親方はかみしめた。千秋楽後の打ち上げの席で、放駒親方の「よかった、よかった」と言った時の笑顔が今も忘れられない。（久浦　真一）

　◆大乃国　康（おおのくに・やすし）本名・青木康。昭和３７年１０月９日、北海道・芽室町出身。６２歳。花籠部屋から５３年春場所、初土俵。５８年春場所、新入幕、６０年秋場所で新大関、６２年秋場所後に第６２代横綱に昇進。平成３年名古屋場所を最後に引退。通算成績は５６０勝３１９敗１０７休。幕内優勝２回。得意は右四つ、寄り、つり。現役時代は１８９センチ、２１１キロ。