【中山金杯】「有馬記念を使うつもりだったので、十分過ぎるくらい乗り込んでいる」２度目の重賞制覇へ実力馬が挑む

ホウオウビスケッツは高いレベルで状態を維持

◆第７４回中山金杯・Ｇ３（１月５日、中山競馬場・芝２０００メートル）

　有馬記念に出られなかった無念を晴らす。第７４回中山金杯・Ｇ３（１月５日、中山）で、ホウオウビスケッツが２度目の重賞制覇に挑む。

　３走前に函館記念を制した後も毎日王冠で首差２着、天皇賞・秋で主導権を握って３着と好走を続けた。奥村武調教師は「毎日王冠は（出来が）良くなかったし、天皇賞・秋はあのメンバーを相手に力を見せてくれた」と手応えをつかむ。

　６月５日生まれの遅生まれ。皐月賞、日本ダービーに出走と以前から厩舎の期待は大きかったが、４歳の夏を境にようやく充実してきた。「体も大きくなっているし、気持ちにも余裕が出てきた」とトレーナーは心身の成長に笑みを浮かべる。

　天皇賞・秋の直後に参戦を表明したグランプリのゲートには入れなかったが、除外の影響はない。２５日の美浦・Ｗコースでは３頭併せで最先着。抜群の動きを見せている。「有馬記念を使うつもりだったので、十分過ぎるくらい乗り込んでいる」と奥村武師。年始の重賞できっちり賞金を加算し、再び大きな舞台を目指す。（浅子　祐貴）