ティファニーデーに輝いた巨人・オコエのサヨナラ弾…報知カメラマンの年イチショット２０２４

９月７日の巨人対ＤｅＮＡ戦、サヨナラ弾を放ったオコエを迎える巨人ナイン（カメラ・小林　泰斗）

　歓喜の輪ができ上がったホームベースめがけて、オコエ瑠偉（２７）が両手を突き上げて飛び込んだ。９月７日の巨人対ＤｅＮＡ戦（３〇２・東京ドーム）、劇的なサヨナラ弾に、高級宝飾ブランド「ティファニー」とコラボした特別仕様の黒ユニホームはウォーターシャワーに一層輝いた。

　パリ五輪から帰国し、長期休暇明けの久しぶりとなった巨人戦の撮影は、両軍が計１５投手をつぎ込む延長１２回、４時間４１分の激闘となった。９回２死から代打・中山礼都が執念の同点打を放ち、延長１２回２死、オコエの豪快な一振りが試合を決めた。

　力強い振り切り、スタンドを指さしながらベースを回る姿、そして歓喜の輪に飛び込む瞬間―。三塁カメラ席から捉えた数々の場面は、どれも良い撮れ高だった。

　今季のオコエは６８試合に出場し、打率２割６分１厘、３本塁打、１３打点を記録。出場試合数は自身のキャリアハイを更新した。来季に向けては、元パイレーツのトレイ・キャベッジ（２７）の加入も決まり、外野のレギュラー争いは激しさを増す。オコエは「また競争ができる。それでこそジャイアンツ」と頼もしいコメントを残している。

　五輪取材後、燃え尽きたような感覚を持っていた私だったが、この試合で得た感動が再び活力を与えてくれた。来年からは巨人担当として、一つのチームに深く関われる新しい環境で、選手たちの挑戦と成長を追い続ける。リーグ連覇、そして日本一。最高の瞬間をカメラに収められるよう、全力を尽くしたい。（記者コラム　写真部・小林泰斗）