巨人・阿部慎之助監督が浅野へ秋広へ「球拾いのススメ」 「気づきができる人間に」「技術向上つながる」…清水隆行氏と対談

ラジオ番組の収録で対談した阿部監督（右）と清水氏

　巨人の阿部慎之助監督（４５）が３０日、浅野、秋広ら若手選手の飛躍に向けたテーマに「気づき」を掲げた。「ラジオ日本新春スポーツスペシャル　阿部慎之助監督　２０２５ＡＢＥトーク」（１月１日午前１０時～）の収録に臨み、ＯＢで野球評論家の清水隆行氏（５１）と対談。グラウンドに球が落ちていたらすぐに拾うなど具体例を挙げ、常に広い視野で行動することが、野球の技術向上にもつながると力説し、成長を願った。

　現役時代ともにプレーした阿部監督と清水氏。対談で熱を帯びたのは、高卒２年目の今季、終盤にスタメンに定着して満塁本塁打を放つなど打率２割４分、３本塁打、１８打点で優勝に貢献した浅野の話題だった。

　清水（以下、清）「浅野君はちょっとステージが上がったんじゃないかと思いますが、どうですか」

　阿部（以下、阿）「僕は（秋季練習で）『自問自答してくれ』と言ったんですけど、本人は『後半スイングできませんでした』と言っていて。この球を振っちゃいけないとか、当てにいっちゃったりという後悔がたくさんあったみたいで。それをどう変えられるのか見ていこうと思いますね」

　清「そこは超えていかないといけないところですもんね。それまでは怖いもの知らずで振っていたのが、だんだんストライクを投げてくれなくなって。ボール球を振ったらどうしよう、となってストライクを振れなくなる。そのループだと思う。そこからもうワンランク上がれるかですよね」

　阿「ジャイアンツにドラフト１位で入ってきている選手ですし、スターになってほしいなというのはありますし、十分なれる素質は持っていると思います」

　清「満塁のシチュエーションで回ってきてホームラン（８月１４日の阪神戦でプロ初の満塁弾）打てるわけですから。持ってるか持ってないかで言ったら持ってる選手だと思いますよ」

　浅野とともに大きな可能性を秘める秋広についても言及。昨年は１２１試合で打率２割７分３厘、１０本塁打、４１打点の成績を残したが、今季は２６試合で打率２割６分１厘、０本塁打、１軍での１２安打のうち長打は二塁打１本のみだった。

　阿「僕は最初からずっと（２軍監督時代から）見てるのでね。彼には厳しいですけど。何で打てないのかとか、何で１年前に多少の数字は残せたのかっていうのをね、もっと考えてほしいなって。思考力がないのかなと僕は思いますよ」

　清「そういった意味ではこのオフ（オーストラリアウィンターリーグに参加し）海外で過ごしたことがきっかけになればいい」

　阿「海外で試合をして、どう変わったのかというのを見たいと思いますね」

　浅野や秋広ら飛躍が期待される選手は多い。若手が殻を破って突き抜けるために必要なことは。阿部監督が言葉に力を込めた。

　阿「今の選手って真面目すぎるので。もっと遊び心を持って、いい意味で言うと“テキトー”みたいな部分が足りないなと。あとは、人として気づきができる人になってほしいですね。それをテーマに入れようと思います。周りが見えていればできることなんですけど、例えば練習中に近くにボールが落ちているのに拾わない選手が多いんですよ。気づきができないので、そのまま通り過ぎてしまう。そういう気づきができる人間になってほしいなと」

　清「そういうことに気づければ、ちょっとしたことで（野球でも）技術アップにつなげられますよね」

　阿「自分の技術向上にも絶対つながるはずなので。そういうことを言っていこうかなと思います」

　清「監督はいろんなタイミングで打ったりしてましたよね。（タイミングや体勢が）崩れてからが勝負みたいな」

　阿「そうですね。いろんな打ち方を試して、自分で最後にいいものをピックアップしてやると。ダメなものは捨てたりとか」

　清「タイミングやその状況で自分に合ったものをですよね。体調だったり」

　現役時代は捕手として目配り、気配りを大切にした阿部監督。日常生活でも野球でも細かい部分まで気づくことができれば、選手として１段階も２段階も成長できる。清水氏との対談で若手について思いを巡らせた。（構成・片岡　優帆）