駒大の箱根駅伝“０区”は３年の大和田貴治がトップ「一歩一歩頑張っていきたい」熱い走りでレースを展開

駒大の箱根駅伝登録外メンバーで行われたタイムトライアルでトップだった大和田貴治

　第１０１回箱根駅伝（来年１月２、３日）で２年ぶりの王座奪還を狙う駒大のエントリー外のメンバーが３１日、東京・玉川キャンパスで５０００メートルのタイムトライアルを行い、大和田貴治（たかはる、３年）が１４分１７秒８でトップだった。自己ベスト（１４分１秒７８）更新を目指して積極的にレースを進めたが惜しくも届かず。それでも熱い走りを見せ「タイムはあまり良くないですけど、勝ち切れたことは良かった」と振り返った。２位には林晄生（１年）が続いた。

　駒大の３年生は佐藤圭汰、山川拓馬、伊藤蒼唯ら力を持つ選手が多い。今回は同級生で大和田だけが１６人のエントリーから外れ、「とても悔しい思いをした」。この日はエントリーメンバーも応援に駆けつけ、大和田の走りを大声で応援していた。「同級生はみんな強い。これからも一歩一歩頑張っていきたい」と大和田。藤田敦史監督も「チームとして、誰かが誰かのことを思って行動することが大事だと思う。それができたことが良かった」とうなずいた。切磋琢磨（せっさたくま）が、成長につながっている。

　スピードが持ち味の大和田は、今後「５０００メートルで少しでもチームの役に立ちたいと思うので、来年はしっかり短い距離から結果を出したい。１３分台は出したい」とターゲットを定め、大学駅伝へも「全日本大学駅伝だったら１区、そこでしっかり勝ちきれるくらいの実力をつけたいです」ときっぱり。悔しさと、この日の自信をパワーに変え、新シーズンへ向かう。