佐々木朗希、面談時に現役選手の同席拒否 ダル、大谷ら浮上も…代理人明かす

佐々木朗希

　ロッテからポスティングシステムでメジャーに挑戦する佐々木朗希投手（２３）の代理人を務めるＪ・ウルフ氏が３０日（日本時間３１日）に、日米メディアの取材に応じ、各球団との面談時に佐々木が現役選手の同席にＮＧを出したことを明かした。

　獲得意思を示した２０球団から、佐々木が選んだ複数球団と８日間にわたって面談。「２５歳ルール」によって格安で契約できるとあり、ウルフ氏は「朗希映画祭のようだ」と人気に驚いた。交渉する球団の公平性を保つため「１球団２時間以内」、「ロサンゼルスの（代理人）事務所での面談」を要望。各球団に「投手育成プログラムを詳細に教えてほしい」と“宿題”を出し、「世界一の投手になるために何をしてくれるか」という基準で１次面談を行った。佐々木は積極的に質問をしていたという。

　面談ではダルビッシュ（パドレス）、大谷（ドジャース）ら、チームの日本人選手やスター選手が同席して口説く計画も浮上していたが、佐々木が選手の出席を拒否。昨オフ、山本の交渉に大谷が起用されたようにスター選手の交渉参戦は珍しくないが、今後の関係性や相手の負担、情に流される可能性なども考慮してか、各球団の出席者はＧＭや監督、投手コーチら首脳陣のみだった。

　契約は「国際ボーナスプール」の２５年分が適用される１５日から、ポスティングの期限となる２３日（同２４日）までに行われるが、「（１５日にすぐサインするとは）現時点では思っていない」とウルフ氏。一時帰国中の佐々木は、再渡米して最終的な絞り込みに入る。

　◆スター選手の獲得交渉参戦　昨オフの山本の交渉にはドジャースから入団決定直後の大谷に加え、フリーマンや捕手のスミスらが参加。大谷が最終的にエンゼルス入りを決めた１７年オフには、ドジャースはカーショー、ジャイアンツはポージーらが参戦した。今オフ、メッツと史上最高額の１５年総額７億６５００万ドル（約１１７０億円＝契約発表時のレート）を結んだソト争奪戦では、メ軍は主力のリンドアが同席したとされる。