【箱根駅伝】「山の名探偵としてここに来ている」早大５区・工藤慎作が区間２位の好走 コナンポーズでフィニッシュ

早大・工藤は、漫画「名探偵コナン」の主人公・江戸川コナンを思わせる決めポーズでフィニッシュした

◇第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走往路（２日、東京・千代田区大手町読売新聞社前スタート～神奈川・箱根町芦ノ湖ゴール＝５区間１０７・５キロ）

　１４年ぶり優勝を狙う早大は５区の工藤慎作（２年）が区間２位の好走を見せ、７年ぶりに３位で折り返す。

　真実はいつもひとつ―。工藤は左手の親指と人さし指を前方に向ける、コナンの決めポーズで往路３位のゴールテープを切った。１時間９分３１秒は想定よりも速く、区間２位の好タイム。「堅実に自分の走りだけできたらと思っていた。その中で想像以上の走りができたのは収穫。１００点満点」と大きな手応えを口にした。

　１年生だった１００回大会も５区を走り、６位と健闘。それでも中盤以降の高低差の激しい坂に対応できなかったと、１年間悔しさを抱えてきた。ライバルたちが山に特化した練習を積む中、平地での走力を上げた。これが箱根の山上りにも通じ、「小涌園から芦之湯の数キロ間のラップで失速を抑えられた。アドバンテージを取りにいくくらいになれた」と振り返った。花田勝彦監督（５３）は「去年が終わった時点から、今年の箱根も（５区で）考えていた。１年間かけてしっかりやってくれた」とたたえた。

　「名探偵コナン」の主人公・工藤新一と名前が似ており、眼鏡をかけた風ぼうから「山の名探偵」と呼ばれてる。工藤自身も「『山の名探偵』としてここに来ている」と役割を理解し、３人抜きを達成した。愛称については「皆さんに今日の沿道でも『山の名探偵』とすごい言ってもらった。これ以上ない、自分にあったもの」と今やお気に入りだ。

　２年連続山上りを任され、結果を残した。「来年度挑戦することがあれば、十分に目指していけるタイム」と、５区区間新へ自信をのぞかせた。さらに視線は２０２８年のロス五輪を視野に入れる。「箱根駅伝は自分の中でのゴールではない。五輪のマラソンで出場することを意識して練習している。積極的に在学中にチャレンジしていきたい」。先を見据えた走りで、名門復活へと押し上げた。（富張　萌黄）

　◆工藤　慎作（くどう・しんさく）２００４年１１月１０日、千葉・船橋市生まれ。２０歳。八千代松陰高時代の２１、２２年に５０００メートルでインターハイ出場。２３年、早大スポーツ科学部入学。１年時は出雲駅伝４区９位、全日本大学駅伝４区１３位。箱根駅伝５区６位。自己ベストは１万メートル２８分３１秒８７。５０００メートル１３分５６秒６０。ハーフマラソン１時間２分２９秒。１６８センチ、５３キロ。