【箱根駅伝】往路８位の立大・高林祐介監督は初の運営管理車に「選手の背中を押すような声かけができた」６３年ぶりのシードへ

高林祐介監督（カメラ・今成　良輔）

◇第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走往路（２日、東京・千代田区大手町読売新聞社前スタート～神奈川・箱根町芦ノ湖ゴール＝５区間１０７・５キロ）

　予選会トップ通過だった立大は、往路８位で６３年ぶりのシード権獲得へ大きく前進した。１区・吉屋佑晟（３年）が区間１６位と出遅れるなど苦戦し、４区までは１２位とシード圏外に沈んでいた。そんな中５区の山本羅生（４年）が区間５位の走りを見せ、一気に順位を８位まで引き上げた。昨年４月に駒大コーチから就任した高林祐介監督は「シード権にこだわってやっている。思いを込めて走ってくれた」と感謝した。

　高林監督にとって、指揮官として初めて迎えた箱根駅伝。駒大での選手時代は運営管理車から恩師・大八木弘明総監督の“ゲキ”を受けて走り続けた。今回は初めて自身が選手を鼓舞する立場となったが、運営管理車は「楽しかった」という。「何をしゃべろうとか考えていたんですけど、いざ乗ってみると、思いのままに話した感じでした。少しは、選手の背中を押すような声かけができたんじゃないかな」と目を細めた。

　今回シード権を獲得すれば、２００９年の明大の４３年ぶりを上回る、６３年ぶり。最長ブランクでの復活を目指す勝負の復路へ、「明日も、（選手と）一緒になって頑張りたいと思います」と新監督の“ゲキ”で鼓舞し続ける。