【箱根駅伝】７区、駒大エース佐藤圭汰が区間新 １０か月ぶりレースで快走「支えてくださった方々に恩返し」

７区の駒大・佐藤圭汰

◇第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走復路　（３日、神奈川・箱根町芦ノ湖スタート～東京・千代田区大手町読売新聞社前ゴール＝５区間１０９・６キロ）

　７区は、３位で出た駒大のエース・佐藤圭汰（３年）が１時間４３秒で区間新記録の快走で２位に浮上した。ゴール後テレビ中継のインタビューに応じ、「１０か月ぶりのレースですごい緊張していた。篠原（倖太朗）さんだったり、色んな方に支えていただいてこの舞台に立つことができた。支えてくださった方々に恩返しする気持ちで走った。（篠原から）『自分のところで前との差を詰めて、いい流れを作ってくれ』と言われた。自分のところで流れを作ってやろうと思って走った。（残り区間盧選手には）１秒でも詰めて楽に走らせてあげようという気持ちで走って、結果として区間新記録という形でつなげたので良かった。これから東京の世界陸上に向けて１５００、３０００、５０００で日本記録を更新して出場を目指している。そこを次の日からは目指して、頑張っていきたい」とコメントした。

　故障の影響で約１０か月ぶりのレースとなった佐藤は、首位・青学大と４分１７秒差でスタート。４・７キロ付近で中大の岡田開成（１年）を抜き、２０２０年大会の阿部弘輝（明大、１時間１分４０秒）の区間記録を更新する快走を見せた。首位・青学大と１分４０秒差に縮めた。

　往路優勝した青学大の白石光星（４年）は１時間３分１０秒で走り、首位をキープ。２位の駒大・佐藤から差を詰められながらも安定した走りを見せ、平塚中継所で８区・塩出翔太（３年）につないだ。