ケツメイシ大蔵の長男・蔵之介「感極まって泣いた」意地の３位ゴール レース前には父から激励電話「楽しんでこい」

１０区、３位でゴールした国学院大・吉田蔵之介（カメラ・頓所美代子）

◇第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走　復路　（３日、神奈川・箱根町芦ノ湖スタート～東京・千代田区大手町読売新聞社前ゴール＝５区間１０９・６キロ）

　史上６校目の３冠と初優勝をかけて臨んだ国学院大は過去最高タイの総合３位だった。

　首位・青学大、２位・駒大に続き、最終１０区で早大とほぼ並んでタスキを受け取ったのは、人気音楽グループ「ケツメイシ」のリーダー・大蔵を父に持つ吉田蔵之介。最初は早大の菅野の後ろにぴったりつき、一緒にゴールを目指した。すると１７キロ過ぎ「ちょっと横に出たときに、（菅野の）顔や動きを見て崩れていた」と一気に前に出て勝負を仕掛ける。最後は「３強」の一角として意地を見せ、３番目にゴールした。

　レース後は「ほんと最低限っていうのはあった。最後、ゴールテープを切って（先輩たちと）会った時には、感極まって泣いてしまった。青学さん、駒沢さんとの差は歴然。３強であっても、３強ではまだないのかなと感じている。来年こそは優勝目指して頑張りたい。（監督の）前田さんを含め、うれし泣きさせられるような結果を取りたい」と話した。

　吉田は前回の箱根駅伝後、右足の大腿（だいたい）骨を負傷。ここまでの１年間はけがが相次ぎ苦しむ時間が長かった。レース前、父からは電話で「楽しんでこい。（けがで苦しんだ時期と）比べたら、約１時間１０分くらいは全然苦痛じゃない。そっちの方が絶対きつかったよ。だから楽しんで走ってきて」と激励を受けたという。吉田は「肩の力が抜けた。楽しめた」。レース終盤、沿道には家族の姿もあったという。「僕知らなかったんですけど、タオルを作ってくれていた。しかも２～３時間前にいてくれた。すごいうれしかった」と家族の応援にも感謝した。

　今季の国学院大は、出雲駅伝でアンカー平林が駒大の篠原、青学大の太田とのエース対決を制して５年ぶり２度目の優勝。全日本大学駅伝も、首位と４秒差でタスキを受け取ったアンカー上原が逆転して初優勝した。