【箱根駅伝】「１秒に救われ、７秒の悔しさ」順大・長門監督は涙 予選会１秒差ギリギリ出場 歴代４位の僅差でシード逃す

１０区をフィニッシュした順大・古川達也 （中央）（カメラ・竜田　卓）

◇第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走復路（３日、神奈川・箱根町芦ノ湖スタート～東京・千代田区大手町読売新聞社前ゴール＝５区間１０９・６キロ）

　予選会をギリギリの１秒差で通過した順大が、１０時間５５分５秒の総合１１位となり、１０位以内に与えられる来年のシード権を逃した。１０位の帝京大との差はわずか７秒。２０１１年（国学院大と城西大）の３秒、１９９３年（順大と日体大）の４秒、６１年（順大と国士舘大）の５秒に続く、歴代４位タイの僅差での争いに敗れた。

　１０月の予選会では、１０位ギリギリで通過し、１４年連続６６回目の出場を決めた。予選会１１位の東農大とは、０６年予選会の国士舘大と拓大に並ぶ歴代最小の１秒差だった。往路１３位から巻き返した復路は、わずか７秒の差で目標とする２年ぶりのシードに届かず。長門俊介監督は「悔しいですね、悔しい…悔しい」と繰り返した。目に涙を浮かべ「ここまで来たからにはシードを取りたかったし、シードを取るためにやっていました。ただ、予選会からのことを考えると、学生たちはよくやってくれた」とたたえた。

　シード圏外の往路１３位から復路で巻き返しを誓った。６区・林龍正（２年）の走りで１１位まで迫ると、７区の吉岡大翔（２年）が区間２位タイの走りで圏内の８位に浮上したが、９区の石岡大侑（３年）が１０位に順位を落とした。

　１０区の古川は、６キロ手前まで東洋大、東京国際大と暫定９位で並走。中盤には帝京大に追いつき、東洋大、東京国際大と４大学でデットヒート。指揮官が「ラストにつれて、絞り出していけ！」と声を張ったが、向かい風が“逃げ切る”状況をつくらない。最後までもつれ、残り約１キロを切ったところでスパートをかけた東京国際大、続いた帝京大、東洋大についていけなかった。同監督は「古川も状態は悪くなかった。あの状況では、誰も行ききれない。最後のたたき合いのところには、ほんのちょっと分がなかった」と振り返り「彼の責任ではない。そういう状況になったのも、一人、一人のつながりの部分なので」と話した。

　一時、シード圏内の８位まで押し上げた７区の吉岡大翔（２年）をはじめ、２、３年生が懸命に追い上げた。長門監督は「昨年から見たらチームとしてはすごく上向いているので、継続していきたい。（予選会は）１秒で救われたこと、（本戦は）７秒の悔しさ。これを彼らは絶対に胸に秘めて、トレーニングを積んでくれると思うので、本当に１秒、１秒大切にやっていきたい」と、リベンジを誓った。