錦織圭 ２１年シティ・オープン以来の４強に「相当昔だね。このレベルで勝ててるのはハッピー」 次戦は中国の１９歳 香港オープン

ボールを追う錦織（カメラ・吉松　忠弘）

◆男子テニス　▽香港オープン　第５日（３日、香港）

　元世界ランキング４位、現同１０６位の錦織圭（ユニクロ）がフルセットでベスト４に進出だ。同４９位のキャメロン・ノリー（英国）に６－３、３－６、６－２の１時間４１分で勝ち、準決勝では同５０位の商竣程（中国）と対戦する。ツアーでの４強入りは、２１年８月のシティ・オープン以来。準決勝は４日、第１試合が日本時間午後３時開始のセンターコート第２試合だ。主な一問一答は次の通り。

　―タフな試合だった。

　「やりにくかった。ずっと相手は安定していたけど、チャンスを少しだけくれたのはラッキーだった。アグレッシブに行けた」

　―２１年シティ・オープン以来のベスト４だが。

　「お～、相当昔だね。でも、このレベルで勝てるのは、とてもハッピー」

　―ここまで最初の大会で期待していたか。

　「１回勝てるかなとか、そんな感じだった。１試合ずつ思っていたけど、ここまでできるとは思ってなかった」

　―最終セットのブレイクしたところ。フォアの当たりそこねがロブになった。

　「もう９０％はあきらめていた。良く反応した。あの反応が残っていたのは、戻ってきたなと感じる」

　―体が万全だったら、ここまでできる。

　「そう思いたいが、速いコートなので、それに正式にカウントできるかなと。まあ、カウントはしづらいけど、いいプレーはできている」

　―準決勝へのプレッシャーは。

　「全く。ゼロ！」

　―次の相手は。

　「非常にタフな相手。特に速いコートでは。苦手ではないが、強いなという印象がある。若手のパワフル・ヒッター」