「非常にいいパフォーマンスが出せた」巳年生まれの高橋藍 ２１得点でサントリー２５年初勝利貢献

蛇のぬいぐるみを首に巻いて、ファンとの記念撮影に臨むサントリー・高橋藍（カメラ・岩田　大補）

　昨季Ｖリーグ覇者で現在リーグ４位のサントリーが、ホームで同８位の東レ静岡を３―１で下し、１３勝目（６敗）を挙げた。高橋藍（２３）は、チーム２位の２１得点で新年初戦の白星に貢献。“あけおめ勝利”を「非常にいいパフォーマンスが出せたと思う」とうなずいた。

　９月に２４歳を迎える「巳年」の“年男”は、ニシキヘビの大きなぬいぐるみをマフラーのように首にかけて登場。「（エスコートキッズの）子供たちが怖がってしまったのは反省」と笑いつつ、「自分も小学生の頃にやって、前に福沢（達哉）さんがいたり、すごい選手を目の前にしたのを覚えている」と回想した。

　日本バレー界を引っ張る存在へと成長した２３歳は、早くも２８年ロサンゼルス五輪でのメダル獲得を意識。「人としても、選手としても成長していくことを常に意識して、２０２５年もいろいろなことに挑戦していきたい」と新年の抱負をコートから発信した。（瀬川　楓花）