錦織圭 約６年ぶりのツアー決勝進出「めちゃくちゃでかい」「全部いいっちゃいい」決勝は世界６７位が相手 一問一答 香港オープン

得意のバックハンドを打つ錦織（カメラ・吉松　忠弘）

◆男子テニス　▽香港オープン　第６日（４日、香港）

　元世界ランキング４位、現同１０６位の錦織圭（ユニクロ）が、優勝した２０１９年１月のブリスベン国際以来約６年ぶりの決勝に進出した。準決勝で同５０位で１９歳の商竣程（中国）と対戦。第１セット４―３となった時点で、相手が体調不良で棄権した。決勝で同６７位のアレクサンドル・ミュレ（フランス）と対戦する。両者は初対戦。主な一問一答は次の通り。

―　どこで相手が変だと感じたか。

　「最初から、えらい打って来たので、おかしいなと思いつつも、あまり止める気はしなかった。まさか、あそこでは」

―　それでも勝ちは勝ち。６年ぶりの決勝。

　「めちゃくちゃでかい。７ゲームしかやってないけど、プレーも良かったし。明日に向けて、そんなに不安もなくのぞめる」

―　何が一番いいのか。

　「全部いいっちゃいい。単純にミスが減っている。難しい球も、ちゃんとコートに入っている。この（球足が速い）サーフェスなので、サーブにも助けられている」。

―　準決勝であまり試合ができなかった。

　「ジェリー（商の愛称）には申し訳ないが、長い試合を覚悟していたので、少し体的には助かった。昨晩、寝たのが（午前）２時頃だったので、頭がぼーっとしていたので」

―　これでだいぶランキングが上がり７０位台に復帰する。

　「予選を戦わなくてすむようになるのが助かる。特に、もう僕は年寄りなので、たくさん試合をするのが大変なので、余計に助かる」

―　高いレベルに戻ってきたと感じるか。

　「だいぶ近づいたかも。ただ、シナーやアルカラスらトップ５は別格。でも、カレン（ハチャノフ）やノリーらトップ選手に勝てたのはいいサインだ」