史上最年長４５歳開幕投手を「目指す」ヤクルト・石川雅規、あと１４勝の通算２００勝も「絶対できる」

Ｂリーグ・秋田のパブリックビューイングで会場を盛り上げる石川雅規（カメラ・長井　毅）

　ヤクルト・石川雅規投手（４４）が５日、史上最年長となる開幕投手と残り１４勝に迫る通算２００勝の“ダブル金字塔”を目標に掲げた。秋田市内でＢリーグ秋田―広島戦のパブリックビューイングに同郷で同僚の石山、阪神・石井と参加した左腕は４５歳２か月での大役へ「先発をやる以上は目指すべき」と言い切った。実現すれば、４２歳７か月の大野豊（広島＝９８年）を抜いて歴代１位となる。

　昨季は楽天との交流戦で１８６勝目を挙げ、史上初となる新人から２３年連続勝利を達成するも、勝ち星はこれだけだった。それでも「年齢とか、去年１勝だからとか、ここ数年の勝ち星を考えると『厳しい』と言われるかもしれないですけど、そこで自分自身が『そうだよね、無理っぽいよね』と思うのは卑怯（ひきょう）。現役をやっている以上は絶対にできると信じている。最短でいきたい」と一気の大台到達をもくろんだ。

　正月は実家で箱根駅伝をテレビ観戦。母校・青学大の総合優勝に刺激を受けた。原晋監督が名付けた「あいたいね大作戦」を拝借し「去年はお立ち台が一度もないので、お立ち台でファンの皆さんに会いたいですね」と３年ぶりの本拠地白星を約束した。故郷で新たに立てた誓いを胸に２４年目に挑む。（長井　毅）