長野ハルさんが発掘した「永遠のチャンピオン」大場政夫 入手困難スッポンのスープや朝鮮ニンジン入り野菜ジュースで身長７センチ伸ばした

大場政夫

　プロボクシングの帝拳ジムのマネジャーとして長年、運営や選手育成などに貢献してきた長野ハルさんが１日午後８時４０分、老衰のため９９歳で死去した。病気療養中だった。５日、同ジムの本田明彦会長がホームページで発表した。８０年近くにわたって名門ジムを支え、元ＷＢＡ世界フライ級王者・大場政夫（故人）ら多くの名選手から慕われた“日本ボクシング界の母”とも言える存在だった。

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　長野さんが見いだした才能の一人が大場政夫だった。貧しい環境で育ち、「世界チャンピオンになって両親に家をプレゼントする」との夢を持って、中学卒業後に帝拳ジムに入門した１５歳の大場を２４歳上の長野さんは温かく、厳しく育てた。

　食事などの生活も支え、強くなるため当時は入手困難だったスッポンのスープや朝鮮ニンジン入り野菜ジュースなど惜しみなく与え、１６０センチの身長が７センチ伸びたという。減量着のセーターも手縫いしてサポートした。

　大場は２１歳でＷＢＡ世界フライ級王座を獲得すると、ファイトマネーで両親のために一軒家を建てた。手塩にかけて育てた大場だが、逆転ＫＯで勝利した５度目の防衛戦の２３日後の７３年１月２５日、首都高での自動車事故により２３歳で急逝。現役世界王者のまま天国へと旅立ち「永遠のチャンピオン」とも呼ばれ、長野さんにとっては生涯忘れられない悲劇だった。