Ｊ２復帰のカターレ富山が再始動…左伴社長「Ｊ２はＪ１に上がる準備をする場所」

初練習でランニングするJ２富山の選手たち

　Ｊ２・カターレ富山は６日、富山県総合運動公園の屋内グラウンドで、今季の練習をスタートした。昨季はＪ３で３位、昇格プレーオフでは優勝を果たし、１１年ぶりのＪ２復帰を達成。今季は１４人の新加入選手を加え、３６人の選手で挑む。練習前には選手、スタッフ、社員が屋内グラウンドに集まって、左伴繁雄社長が挨拶。「Ｊ２は、Ｊ１に上がる準備をする場所で、長く居てはいけない。去年は強度と熱量、ハードワークで挑んだが、それはＪ１、Ｊ２、Ｊ３でも通用します。今まで取り組んできた速さ、強さ、正確性を、より高い次元で体現して欲しい」と力を込めた。

　昨季の主力選手はほぼ残留し、１４人の補強は若手選手が中心。中堅、ベテランの５人に対し、大卒、高卒新人を含む２４歳以下の選手は９人と昨季よりもさらに若返った。昨季はキャプテンとしてチームを引っ張ったＦＷ吉平翼（２７）は「新たな競争が始まると思いますが、若い選手も、実績のある選手も、Ｊ２はみんなの力が必要になる。小田切監督になって、ほとんどの選手がチャンスをもらっている。若い選手は知らない子が多いので、早くお互いのことを知っていきたい」と明るい表情を浮かべた。

　昨年のプレースタイルを継続する一方で、スタメンは白紙でスタート。小田切道治監督は「（選手起用は）まっさらな状態。ベースの部分は変えず、どこをレベルアップするかは練習で伝えていきたい」と話す。チーム唯一の高卒新人のＭＦ亀田歩夢は、所属する流通経大柏（千葉）が全国高校選手権準決勝に進出。合流が遅れることになったが、指揮官は「彼の試合の映像は全部、見ています。持っている能力は、すごく面白いものがある。高校とはスピード、判断のレベルは違うが、（Ｊリーグデビューの）チャンスはあると思います」と期待を寄せる。

　今季のチーム目標は、１ケタ順位。目標は高く持ち、さらに勢いに乗って６位も視野に入れる。小田切監督は「今日は初日なので、動けない選手もいると思ったら、全員がある程度は動けていた。しっかり準備は出来ているので楽しみです」とうなづく。左伴社長は「昇格したクラブは少し負けが増えるが、お客さんが減ったり、売り上げが落ちることはない。より強く、より泥臭く、最後まで諦めずにプレーすれば、お客さんはそこを見てくれる。トップチームだけではなく、フロントも、スクールアカデミーも同じように泥臭く、気持ちを一つにして戦いたい」と決意表明した。クラブが一丸となって、Ｊ２で新たな歴史を刻む。（中田　康博）

　◇今後の予定　１０日に富山市の日枝神社で必勝祈願、１１日に新体制発表会を開催。１３日から１９日まで大阪で第１次春季キャンプ、２１日から高知県で第２次春季キャンプを行い、２月１６日に愛媛ＦＣとの開幕戦に挑む。