「そこに名前が挙がるよう」ヤクルト・奥川恭伸、“ノーモア腰痛”で大役目指す

野球教室で子供からの質問に笑顔で答える奥川

　ヤクルト・奥川恭伸投手（２３）が７日、３月２８日の巨人戦（東京Ｄ）の開幕投手に名乗りを上げた。昨季９勝のうち３勝を巨人から挙げた吉村、過去７度の経験を持つ小川、史上最年長での大役を狙う石川や高橋も候補の中で、背番号１８は「全くチャンスがないわけではないと思うので、自分もしっかりアピールして、そこに名前が挙がるようなキャンプ、オープン戦を過ごしたい」と実績のある先輩たちに対抗心を燃やした。

　昨季は腰痛による離脱もあり３勝止まりだった。今オフは“ノーモア腰痛”をテーマに「土台をもう一回つくって、１年間戦えるように」と体幹中心に鍛え直している。ウェートトレも精力的に行い、筋肉量は２キロ増えるなどパワーアップを実感。２月１日のキャンプ初日に向けて着々と準備を進める。

　この日は石川・小松市内で野球教室を開催。約１３０人の子供たちの前で力強く活躍を約束した。開幕投手からスタートし、１軍でシーズンを完走する姿を故郷に届ける。（長井　毅）