２軍ロッカーで村上にバッタリ ヤクルト新人が「オーラ感じました」と仰天させられたこと

合同自主トレ初日、あいさつする中村優（右端）らヤクルトの新人選手

　ヤクルトの新人合同自主トレが８日、埼玉・戸田球場で初日を迎えた。ドラフト２位のモイセエフ・ニキータ外野手（１８）＝豊川＝は２軍施設のロッカーで主砲・村上と初対面し「本当に体大きいですし、オーラも感じました」と３冠王ボディーに仰天。他の選手たちからも驚きの言葉が並んだ。

　サプライズだった。昨年１２月に右肘を手術した村上がリハビリのため戸田球場を訪れると、グラウンドにいた新人たちの視線が一気に村上に集まった。同１位の中村優（愛知工大）は昨年３月の侍ジャパンの強化試合以来の再会を果たし、「いつ見てもすごいスター性というか、雰囲気があって、みんなも練習を見ていた」と圧倒された。同４位の田中（健大高崎）は「あれくらい体をでかくしなきゃ一流にはなれないんだなと感じた」と目をパチクリさせた。

　分厚い胸板、どでかい背中。自分たちが目指す“指標”を目の当たりにしたルーキーズにとって大興奮の一日となった。（長井　毅）