【広島】中村奨成「変わりたい一心で参加」２年連続２度目の護摩行で炎と格闘 今季は背水の８年目

恒例の護摩行３日間の初日に臨んだ広島・中村奨成

　広島の中村奨成外野手が９日、鹿児島市内の最福寺で護摩行に臨んだ。昨年に初参加し、２年連続。約３メートル近くまで高く燃え上がった炎の前で、顔を真っ赤にしながら真言を唱え続けた。「今年も変わりたい一心で参加させていただきました」と、決意を新たにした。

　昨季は自己最多７０打席で打率１割４分５厘、本塁打も３年連続のゼロに終わった。「あれだけ起用していただいて、思うような結果を残せなかった。今年こそは。昨年は１、２軍を行ったり来たりすることが多かった。１軍でやるぞ！　という気持ちがより一層強くなった」。今季は背水の８年目だ。

　昨季ウエスタン・リーグでは７４試合で打率２割７分８厘、８本塁打、３２打点と一定の成績を残した。１軍で活躍するために必要なものは何か。「僕の中で１軍と２軍の差は（心の）余裕だと思っている。１軍になると『打たなきゃ』『打たないと２軍に落とされる』とか、そういう感情がどこかにあったと思う。そういうものを克服して、精神的にもっと強い気持ちでやっていけるように」。この日から３日間、精神鍛錬に励み、崖っぷちからはい上がるプレーへとつなげる。