巨人ドラフト１位・石塚はレジェンドグラブを使用「将来は自分のモデルができれば」名遊撃手へ成長を誓う

室内練習場でノックを受けるドラフト１位の石塚（後方左から同５位の宮原、育成６位の竹下、４位の石田充＝カメラ・岡野　将大）

　巨人のドラフト１位・石塚裕惺（ゆうせい）内野手（１８）＝花咲徳栄＝が９日、新調した「坂本勇人モデル」のグラブを使用した。８日に入寮した新人１１選手はＧ球場で初練習。次代の正遊撃手を目指す石塚は、レジェンドモデルのグラブで初ノックを受け、「将来は自分のモデルができればいい」と思い描いた。井端（現・侍ジャパン監督）から譲り受けたグラブで腕を磨いた坂本と同じく、名遊撃手の系譜を継ぐ。

　プロで最初に選んだ相棒と対話しながら、石塚は軽やかに打球をさばいた。Ｇ球場での室内ノック。気温５度の寒さに負けず、球足の速いショートバウンドにも問題なく反応した。「まだ硬くて、一緒に練習していく上で相棒になると思う。大事に使っていきたいです」と、真新しい「坂本モデル」のグラブを試運転した。

　入寮を前に、用具提供を受けるミズノ社に注文。坂本が遊撃を守っていた２３年まで使用したタイプで、色も同じオレンジを選んだ。幼少期から憧れを抱き「近づき、追い越せるように」と石塚にとって背中を追う存在。一般的な遊撃手用グラブに比べてポケットが深く、打球をしっかりと包み込むキャッチング感覚が特徴のモデルだ。

　坂本は井端弘和氏が巨人入りした１４年、オレンジ色のグラブを譲り受けた。イニング間も冷凍庫に入れて革の形を整えるほどのこだわりを持つ商売道具。修理を繰り返して１９年まで使い続けた。１６年に初のゴールデン・グラブ賞を受賞し、「井端グラブ」とともに守備面でも球界を代表する遊撃手に成長した。「将来は自分のモデルができればいいですね」と石塚。井端モデルから自身の型を築いた坂本と同様、名遊撃手の系譜を歩む決意を示した。

　入寮翌日のこの日は午前８時にグラウンドでウォーミングアップを開始し、ドラフト２位の浦田とキャッチボール。本格的な打撃練習は行わなかったが、「機械もそろっているし、練習できる環境はすごくいろんなところにある」とプロの第一歩を踏み出し、１４日から始まる新人合同自主トレに備えた。

　練習後は吉村編成本部長から巨人の歴史などについて訓示を受け、１０人のドラフト同期とともに背筋を伸ばした。「伝統ある球団に入ったことは重々承知していましたが、より実感しました。頭の片隅ではなくしっかりと生活、行動をしていくことが必要だなと思いました」。先輩たちへのリスペクトを胸に、歴史に残る遊撃手へと駆け上がっていく。（内田　拓希）

　◆石塚　裕惺（いしづか・ゆうせい）２００６年４月６日、千葉・八千代市生まれ。１８歳。幼稚園年長から勝田ハニーズで野球を始め、佐倉シニアを経て、埼玉・花咲徳栄に進学。１年秋からレギュラーで３年夏の甲子園出場。高校通算２６本塁打。９月のＵ１８アジア選手権は日本代表の４番を務め、準優勝。ポジションは遊撃、三塁。１８２センチ、８４キロ。右投右打。背番号２３。

　〇…巨人の新人選手１１人が９日、Ｇ球場でトレーナーらとともに自主練習を行った。新人合同自主トレは１４日スタートだが、８日に入寮したばかりのルーキーたちは朝８時からアップを開始し、ランニング、キャッチボール、ノックなどを行った。その後はティー打撃やシャドーピッチングなど個別練習に取り組んだ。