Ｊ１町田・原靖ＦＤが今季の補強に「８５点くらい」…交渉の裏側や編成の方針に言及

原靖フットボールダイレクター

　Ｊ１町田は８日、町田市内で２０２５年シーズンを始動。９日までに取材に応じた強化部門の最高責任者・原靖フットボールダイレクター（ＦＤ）は「黒田さんのサッカーを２年間検証して、黒田さんのサッカーが実現できるように。プロトタイプといいますか。質と実をとった」と補強方針を説明すると「チームの好成績とうちのクラブの文化がリンクされて、非常に多くの選手に関心を持って頂けた。（今オフの採点は）８５点くらかなと思っています。甘いかな」と今オフのここまでを総括した。

　初昇格初優勝を目指した昨季は３位と躍進。Ｊ１初昇格クラブの史上最高順位を記録するなど飛躍を遂げた。選手ではＦＷ藤尾翔太がパリ五輪代表に、そして大卒１年目のＤＦ望月ヘンリー海輝も日本代表にも選出されるなど若手の台頭もありながら、シーズン中には現役の日本代表ＦＷ相馬勇紀とＤＦ中山雄太を補強。ＧＫ谷晃生もＷ杯アジア最終予選の全試合でベンチ入りするなど、Ｊ１屈指の戦力を誇るチームを作り上げ、一気にリーグの強豪の地位まで上り詰めた。

　今オフも横浜ＦＭから移籍した元日本代表ＭＦ西村拓真に加えて、福岡で主将を務めたＭＦ前寛之や、昨季のデュエル数（１対１での勝利総数）でリーグ２位の札幌のＤＦ岡村大八ら、２０代中盤から後半の年齢の実力者が加入した。原ＦＤは谷、相馬、中山など現役の日本代表がチームに在籍することによって「彼らから刺激を得たいということで必然的に（選手が集まった）。一番脂が乗って、これから３年４年かけてチームを引っ張っていくような世代がそろった」と補強の面での効果があったことを明かした。

　新加入に加えて、リーグ最少失点（３４点）の守護神として君臨した谷や韓国代表ＦＷオセフンと、昨季の主力を担った２選手も完全移籍を果たした。谷は昨季のシーズン中の時点で保有元のＧ大阪と話は出来ていたというが、オセフンは来季Ｊ１へ昇格する清水がＪ１のライバルチームに移籍されるのは困るということで「困難を極めた」という。しかし最終的には「彼本人もヨーロッパへの夢があるが、うちを選んでくれた。清水さんも彼のキャリアを考えた場合にプレーし続けるチームでと最終的には話し合いで合意できた」と町田への完全移籍が決まった。

　大きく戦力を補強する一方で、外国出身選手の補強は韓国の中京高校から加入したチャジェフンのみ。２３年に黒田剛監督が就任して以降、２３年にオーストラリア代表ＦＷミッチェル・デューク、２４年にコソボ代表ＤＦドレシェビッチなどの新戦力を加えることで強化を図ったチームが、方針転換を行った。多くの外国出身選手の契約更新も発表され、原ＦＤは「新しい外国人を呼んできた場合におそらく、相手に（攻撃）させないとか、前線から守備だという戦術はなかなかすぐ理解できる選手が少なかろうと。新たに行くのはリスキーかなという話はしていました」と今回の決断に至った経緯を説明した。