ラグビー・リーグワン１部・静岡ブルーレヴズ 今季初スタメンのトゥポウが４連勝呼ぶ「８０分プレーしたい」…１１日・横浜戦

今季初先発するレヴズのヴェティ・トゥポウ（左＝カメラ・里見　祐司）

　ラグビー・リーグワン１部で開幕３連勝中の静岡ブルーレヴズは１１日、アウェーで横浜と対戦する。メンバーが９日発表され、ヴェティ・トゥポウ（２４）が左フランカーで今季初めてスタメン入り。フィジー出身の１９０センチ、１２４キロの巨漢は「楽しみ。８０分プレーしたい」と貢献を誓った。

　摂南大を卒業して１年目ながら、昨季もアーリーエントリーで６試合を経験。今季も開幕から３戦連続で途中出場し、終盤の猛攻の中心になってきた。神戸との開幕戦では、後半終了間際に同点トライを奪っている。この日のヤマハ大久保グラウンドでの公開練習でも、守備陣の隙間をかいくぐるような突破を見せた。

　ラグビーは「フィジーの国技のようなもの。歩き始めたときからやっている」と笑う。一方で、陸上競技の短距離走にも汗を流してきた。得意のボールキャリーを生かしてチーム初の４連勝を呼ぶ。（里見　祐司）