「本気出してきたぞ」無双モードなのに来週は帰国？ 好調の外国人騎手に「通年取って欲しい」「もうちょっと日本にいて」

２Ｒで勝ったサムシャイン（左端はマーカンド騎手、カメラ・荒牧　徹）

　中央競馬は３日間開催の２日目。中山競馬では短期騎手免許で来日中のトム・マーカンド騎手が調子を上げてきている。

　前日（１１日）は未勝利に終わったが、この日は中山２Ｒの３歳未勝利で１番人気のサムシャインを勝利に導くと、７Ｒ（レッドテリオス）と８Ｒ（ブレスワード）をいずれも１番人気で勝利。ここまで３勝の固め打ちでＪＲＡ通算勝利を５４まで伸ばしている。

　マーカンド騎手は２４年が１１月からの２か月間で１４勝だったが、年明けは開幕週の１勝を含む４勝をマークするなど上り調子。妻のホリー・ドイル騎手も昨年は４勝のみだったが、年明けは１１日に２勝。エンジンがかかってきたが、２人とも短期免許期間は今月１４日までとなっている。

　ネットには２人の帰国を惜しむ声も少なくない。ＳＮＳでは「やっぱり追えますね」「社台系無双は継続中」「冷静な立ち回り」「今日無双してんな」「調子いいな」「やるやん！」「上手すぎるわ」「かなり乗れてるな」「本気出してきたぞ」「今週までなんですよね笑」「もうちょっと日本にいて！」「通年取って欲しい！！」「流石っす！」など称賛のコメントが集まっている。