【フェアリーＳ】エピファネイア産駒のスター候補誕生 無傷２連勝レースレコードで重賞初Ｖ

デビュー２戦目のエリカエクスプレス（左）が重賞初制覇

◆第４１回フェアリーＳ・Ｇ３（１月１２日、中山競馬場・芝１６００メートル、良）

　３歳牝馬限定の第４１回フェアリーＳ・Ｇ３が１２日、中山競馬場で行われ、２番人気のエリカエクスプレス（戸崎）が従来の記録を０秒９も更新するレースレコードで快勝。無傷２連勝で重賞初Ｖを飾った。２０年にデアリングタクトで牝馬３冠を制覇した栗東・杉山晴厩舎から、同じエピファネイア産駒のスター候補が誕生した。

　夢の膨らむ勝ちっぷりだ。エリカエクスプレスは、前の２頭を見る形で直線を向くと、一頭だけ次元の違う脚で楽々と３馬身突き抜けた。時計のかかる冬の中山で、１分３２秒８と驚きのレースレコード。デビュー２連勝で重賞Ｖに導き、１６年連続重賞勝利を達成した戸崎は「能力を感じていたので、リズム良くいければ、結果はついてくるんじゃないかなと思っていた」と、大きくうなずいた。

　前半の行きっぷりが良かったが、速いペースで流れたぶん、３番手でも息を入れられた。２戦目でテンションの高い面をのぞかせたが、それ以上に伸びしろを感じさせた内容。杉山晴調教師は「ただただ、ポテンシャルの高さが目についた感じ」と思わずうなった。

　同厩舎でエピファネイア産駒の牝馬と言えば、２０年の牝馬３冠馬デアリングタクト。エリカエクスプレスが日本ダービーを含むクラシック全５競走に登録しているのも期待の表れだ。「桜花賞（４月１３日、阪神）に向けて直行か（その前に）使うのかはオーナーサイドと相談して」と指揮官。栄光に向かって加速していく。（坂本　達洋）

　◆エリカエクスプレス　父エピファネイア、母エンタイスド（父ガリレオ）。栗東・杉山晴紀厩舎所属の牝３歳。北海道浦河町・三嶋牧場の生産。通算成績は２戦２勝。総獲得賞金は４５７６万７０００円。重賞初勝利。馬主は三木正浩氏。