「ゼロじゃないよね。彼が頑張れば」巨人・阿部慎之助監督がドラ１石塚の高卒１年目１軍出場に含み

阿部監督（後方）が見守る前でノックではつらつとした動きを見せるドラフト１位の石塚（左は同３位の荒巻＝カメラ・中島　傑）

　巨人の新人合同自主トレが１４日、スタートした。東京・稲城市内で３月の開業に向け準備中のファーム新球場ジャイアンツタウンスタジアムを一般非公開で試験的に使用。初日を視察した阿部慎之助監督（４５）はドラフト１位の石塚裕惺内野手（１８）＝花咲徳栄＝に好印象を抱き「ありのまま」のススメを説いた。練習前には新人に訓示。「今の気持ちをどれだけ長く持てるか」など大切にしてほしい３か条の心構えを伝えて飛躍を願った。

　冬晴れの青空の下で熱視線を送った。阿部監督は明るい未来をイメージしながら新人合同自主トレ初日を視察。内野ノックなどでドラフト１位の１８歳・石塚の軽快なフットワーク、強肩を確認した。「動けているなというのもあるし、体もすごくガッチリしていて。ちゃんと練習してきたんだと感じた」。１１月３０日の入団発表以来の対面。走攻守そろった大型遊撃手の素質の高さを目に焼きつけた。

　昨夏の埼玉大会の映像を自らチェックして１位指名を決めた逸材。高校日本代表で４番を務め、坂本勇人２世と称される金の卵だ。「とにかく自分がうまくなることだけ考えてやってほしい。いろんな雑音もあるだろうけど、そんなの気にせず、高３の時にやっていたようにやってくれれば。いいものは持っていると思って獲っているから」。必要以上に背伸びせず「ありのまま」で良いと説いた。

　阿部監督は中大から２０００年ドラフト１位で巨人に入団。新人を見て「若いっていいなあ」と当時を思い返しながら、ドラ１の先輩として自ら切り出した。「ドラフト１位っていろんな注目されるし、マスコミの皆さんが一緒に育てると思ってやってもらいたい。今いろいろＳＮＳだなんだ、文字の暴力って結構ひどかったり問題になっていると思うので」。いつか巨人のスターになってほしい。だからこそメディアに協力依頼して親心をのぞかせた。

　練習前には石塚ら新人の前で約１分間の訓示。「今の気持ちをどれだけ長く持てるか」「プロの世界は厳しいけどチャレンジしてほしい」「東京ドームでプレーするのを目標にしてほしい」と大切な３か条を伝えた。初訪問のファーム新球場については「素晴らしすぎる。ここが居心地良くなっちゃうんじゃないかというくらいいい球場」と絶賛。「ここで活躍するんじゃなくて」と１軍の戦力になることを期待した。

　高卒の石塚はキャンプ２軍スタートの予定。じっくり育てる方針だが、１年目の１軍出場は「ゼロじゃないよね。彼が頑張れば」と含みを持たせた。プロ野球生活で一度しかない新人合同自主トレ初日。大きく羽ばたくことを願って門出を見届けた。（片岡　優帆）

　阿部監督訓示「皆さん、明けましておめでとうございます。ファンフェスタの時にも言ったけれど、これからみんな、今の気持ちをどれだけ長く持てるか。プロの世界ってすごい厳しいところだけれど、チャレンジしてほしい。こういう素晴らしい環境もある。ここでレギュラー張るのが目標ではないけれど、東京ドームでプレーするのを目標にして、頑張ってください」

　◆Ｇ新人合同自主トレ初日

▽１２：３０グラウンド入り

▽１２：５５阿部監督らから訓示

▽１３：００ウォーミングアップ

▽１３：２５キャッチボール

▽１３：３５ペッパー（トス打撃）

▽１３：４５ノック

▽１４：２０室内移動

▽１４：２５ティー打撃

▽１４：４５投手はシャドーピッチング、野手はライブバッティング

▽１５：１５グラウンドでランニング

▽１５：４０練習後、取材対応