佐々木朗希もあと２年待てば４００億円超え山本由伸級メガ契約もあった？ ２０球団大争奪戦の背景に制限ルール

佐々木朗希

　正式契約可能に　ロッテからポスティングシステムを利用してメジャー移籍を目指す佐々木朗希投手（２３）が、ドジャースと２度目の面談を１４日（日本時間１５日）に行ったことを同日、スポーツ専門サイト「ジ・アスレチック」が報じた。「スター選手が同席する見込み」とし、大谷翔平投手（３０）や山本由伸投手（２６）が同席した可能性も浮上。国際ボーナスプールの２５年分が米東部時間１５日午前９時（日本時間同日午後１１時）に解禁となり、正式契約が可能になった。

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　２０球団以上が獲得に興味を示したとされる朗希争奪戦。これだけの人気を集めたのは、２５歳未満の選手がメジャー挑戦する場合に契約金などの総額が制限される「２５歳ルール」が適用されたのも一因だ。

　昨オフ、２５歳でポスティングを行使した山本由伸は、ドジャースと１２年総額３億２５００万ドル（約４６５億円＝契約発表時のレート）のメガ契約。朗希も２年待てば大型契約が見込まれたが、マイナー契約しか結ぶことができない（メジャー出場は可能）。資金力に劣る球団もチャンスがあった。大谷も同様のルールが適用されて１７年シーズン終了後にエンゼルスと契約。マイナー契約では、ロッテへの譲渡金は契約金の２５％だけだ。

　さらに、青田買いを防ぐため、各チームに割り当てられた８～１２億円ほどの「国際ボーナスプール」に契約金を収めなければいけない。２４年分は昨年１２月１５日に終わってリセットされ、その後は正式契約を結ぶことができなかった。２５年分は米東部時間１５日午前９時（日本時間同日午後１１時）からスタートした。４５日間のポスティングの期限は同２３日午後５時（同２４日午前７時）。９日間で契約する必要がある。