錦織が逆転負け ２回戦敗退…世界１１位と互角のストローク戦を展開

◆全豪オープン第４日（１５日、メルボルン・パーク・テニスセンター）

　【メルボルン１５日＝吉松忠弘】男子シングルス２回戦が行われ、初戦を大逆転で６年ぶりに突破した元世界ランキング４位で現７６位の錦織圭（３５）＝ユニクロ＝は、世界１１位で第１２シードのトミー・ポール（米国）に７―６、０―６、３―６、１―６で敗れた。

　強風と寒さのタフなコンディションの中、錦織は力尽きた。第１２シードのポールから、第１セットをタイブレイクで奪った。しかし、第２セットの第１ゲームで全てが変わった。相手のサービスゲームで、錦織は２ポイント連取。流れは、完全に錦織にあった。

　そこからバックのリターンミスなどがあり、にサービスキープを許してしまう。さらに第２ゲームで自分のサービスゲームを失ったことで、流れは完全にポールに傾いた。

　相手は全くミスをしなくなり、錦織が打っても巧みに返球された。風で球が押し戻されたりする難しいコンディションの中、１０ゲームを連続で失った。第３セットは０―４から３ゲームを奪ったところが、最後の反撃となった。

　２回戦で敗れたが、世界１１位との互角のストローク戦を展開したことは収穫。前哨戦の香港では６年ぶりのツアー決勝進出と、今季は錦織から目が離せない。