残された超有望株は佐々木朗希のみ ランク上位は次々契約合意、約８億円の契約も…日本人選手も正式契約

佐々木朗希

　米東部時間１５日午前９時（日本時間同日午後１１日）に、国際アマチュア選手との契約期間がスタートした。この日から２５年分の「国際ボーナスプール」を使ってドラフト対象外（米国、カナダ、米自治領プエルトリコ以外）の選手との契約が可能になった。

　ドミニカ共和国、ベネズエラ、キューバなど出身の若手選手との契約がメイン。日本人選手も２５歳以上でポスティングシステムや海外ＦＡ権を行使した場合はＦＡ選手として自由に契約が出来るが、２５歳未満の選手は「国際アマチュア選手」として扱われる。今オフ、ロッテからポスティングシステムを行使してメジャー移籍を目指している佐々木朗希投手（２３）も該当している。

　ＭＬＢ公式サイトでは「国際アマチュア選手」のプロスペクト（有望株）ランキングを公開し、契約したチームと契約金も公表。まだ契約合意に至っていない朗希は１位にランクインしている。一方で、ランキング２～７位の選手はすでに契約合意。２位のドミニカ共和国出身遊撃手のゴンザレスはジャイアンツと２９９万７５００万ドル（約４億７０００万円）、３位のドミニカ高和国出身遊撃手のペーニャは、メッツとこの日最高額の５００万ドル（約７億８０００万円）で契約した。

　各球団に割り当てられている国際ボーナスプールだが、メッツは６２６万１６００ドル（約９億８０００万円）のうち、約８０％をペーニャに費やした。２５年度分の国際ボーナスプールの最高額はブレーブス、レイズ、マリナーズなどの７５５万５５００ドル（約１１億８０００万円）で、最低はドジャースとジャイアンツの５１４万６２００万ドル（約８億円）。今後トレードなどで一部増額することは可能だ。朗希の移籍有力候補とされているドジャース、パドレス、ブルージェイズの３球団はこの日、目立った国際アマチュア選手獲得の発表はなかった。朗希資金確保のために契約を見合わせている模様だ。

　日本人選手でも、高校通算４５発の強打者で、投手としても最速１５３キロを誇る東京・桐朋高の森井翔太郎が、アスレチックスと１５１万５００ドル（約２億４０００万円）で契約した。朗希の４５日間のポスティングの交渉期限は２３日の米東部時間午後５時（日本時間２４日午前７時）となっている。