アスレチックスとマイナー契約の桐朋・森井翔太郎がＳＮＳで決意つづる「感謝」「覚悟」「責任」

桐朋・森井翔太郎

　米大リーグのアスレチックスは１５日（日本時間１６日）、高校通算４５発の強打者で、投手としても最速１５３キロを誇る桐朋（東京）の森井翔太郎遊撃手（３年）とマイナー契約を結んだことを発表した。契約金は１５１万５００ドル（約２億４０００万円）。ＮＰＢのドラフト上位候補の高校生が、ＮＰＢを経由せずに米球団と契約という異例の道を進むことが決まった。

　森井はインスタグラムを開設。契約時とみられる写真や、チームウェアを着て遊撃の守備練習をする動画などを投稿し、「こんにちは　この度アスレチックスとマイナー契約を結んだ森井翔太郎です。まずは今まで自分の決断を見守ってくださった皆様に感謝を申し上げます。自分の今後についてたくさん考えて、覚悟を決める事ができました。そして、自分自身がメジャーリーガーになりたいから努力し続ける事は当然ですが、プロとして球団やファンの皆さまをはじめ、応援してくださる方々にその姿を見せ続ける責任があると考えるようになりました。これからも自分に向き合って精進していきますので、応援よろしくお願いします。」（原文まま）と決意のコメントも添えた。

　偏差値７１を誇る超難関校の桐朋高でプレーした森井。投打で非凡な才能を見せて昨年の年明けからＮＰＢやＭＬＢ、米大学の関係者が視察に訪れるようになった。米大学進学、ＮＰＢ球団入団も視野に入れる中で、ＭＬＢ球団とマイナー契約をするという異例の選択を決断した。

　◆森井　翔太郎（もりい・しょうたろう）２００６年１２月１５日、東京・府中市生まれ。１８歳。桐朋小１年時に住吉ビクトリーで野球を始め、２年時から武蔵府中リトルに所属、４、５年時に全国Ｖ。６年時にライオンズジュニア選出。桐朋中では練馬北シニアに在籍後、１年秋から同校軟式野球部でプレー。桐朋では１年夏から三塁のレギュラー。２年秋から遊撃手。１８３センチ、８８キロ。右投左打。