有望株ランク「トップ７」で残るは佐々木朗希のみ…期限は２４日午前７時

佐々木朗希

　１５日から２５年度分の「国際ボーナスプール」を使用した国際アマチュア選手との契約が解禁。ロッテからポスティングシステムを行使した佐々木朗希投手（２３）の契約合意も近づいている。

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　２５年度分の「国際ボーナスプール」を使った米国、カナダ、プエルトリコ以外の国際アマチュア選手との契約が米東部時間１５日９時（日本時間同日２３時）に解禁され、各球団が若手との契約を発表した。

　ＭＬＢ公式サイトの国際アマ選手の有望株ランキングで、２～７位の選手はすでに契約合意。３位のドミニカ共和国出身、Ｅ・ペーニャ内野手（１７）はメッツと５００万ドル（約７億８０００万円）で契約。メ軍のボーナスプールは６２６万１６００ドル（約９億８０００万円）で約８０％を１人に使った。“トップ７”では、日本時間２４日午前７時にポスティング期限を迎える１位の佐々木を残すだけとなった。

　移籍先の本命とされるドジャースのプール金はジャイアンツと並び最低の５１４万６２００ドル（約８億円）。トレードでプール金を増やす可能性も取り沙汰されている。即戦力の佐々木が有望株獲得レースに及ぼした影響について、タイガースのメズラーＧＭ補佐は「過去に例がない不確実性があったのは確かだ」と話した。

　〇…“朗希余波”が森井にまで及んだ可能性がある。この日から国際アマチュア選手との契約が可能になったが、最大の注目の的になっている佐々木の獲得へ最終候補となっているドジャース、パドレス、ブルージェイズは朗希資金を確保するためか、動きがなかった。米ＭＬＢ９球団からオファーがあったとされるが、朗希が市場にいなかった場合にはド軍などがより熱心にオファーを出した可能性もあったと考えられる。