【日経新春杯】昨年のダービー４着馬が復帰初戦で重賞初制覇へ納得仕上げ 「いい形でレースに臨める」池添謙一騎手も好感触

久々でも力強い動きのサンライズアース（右）

◆日経新春杯追い切り（１６日・栗東トレセン）

　第７２回日経新春杯・Ｇ２（１９日、中京）で、昨年の日本ダービー４着のサンライズアースが重賞初制覇を狙う。１６日の最終追い切りにも騎乗した池添は、先週１２日の中京１０Ｒで史上２６人目のＪＲＡ通算１４００勝を達成。勢いに乗る鞍上のエスコートで復帰戦を白星で飾る。

　８か月のブランクを感じさせない力強さだった。栗東・坂路でルージュシェノン（６歳２勝クラス）と併せ馬。５３秒７―１２秒２とラストまで確かな伸び脚で１馬身先着した。「『坂路は動かない』と聞いていましたが、先週に引き続きいい動き。いい形でレースに臨めると思います」と好感触を伝えた池添。「坂路でしまい１２秒２はこの馬にしてはかなり優秀。ここまで楽に動けて先週、今週と充実しています」石坂調教師も納得の仕上がりに胸を張った。

　夏負けの影響で秋は全休。久々の実戦だが、中間には好時計をマークし、秘める能力の高さを示している。「８か月空いていますし、古馬と初対戦。簡単ではないと思いますが、どんなレースをしてくれるか楽しみ」と鞍上。格上挑戦でハンデ５６キロ。数々の“壁”を突き破り、飛躍の一年の第一歩を刻む。（戸田　和彦）