【新春浅草歌舞伎で奮闘する７人の若武者たち】第６回＝尾上左近

尾上左近

　２０日に１９歳の誕生日を迎える最年少の尾上左近（１８）は、第１部「絵本太功記　尼ケ崎閑居の場」で戦国武将の佐藤正清、第２部「春調娘七種」で荒事の曽我五郎、同「絵本太功記」で女形の嫁初菊を演じる。「極端に違う役をいただいて、ありがたいです」。その多才さに無限の可能性を感じさせる。

　笑いのセンスも発揮している。２日の開幕前に行われた鏡開きのあいさつでは、緊張した様子で「初出演になります」と言うべきところを「はちゅしゅちゅえんになります」となり、観衆の笑いを誘った。「あれは計算です。笑いを取りに行きました」と真意を明かした。お年玉ごあいさつでも巧みなトークスキルで場内を沸かせている。「事前に台本を書いて、準備しているんです。素顔でお客様と接することが、これまでなかったので…。少しずつ慣れてきました」

　お年玉ごあいさつでは中村鶴松（２９）に、左近が脱毛サロンに通っていたことを暴露されるなど、すっかり愛されキャラが定着している。「僕のいじりが多いですよね。『愛されてるな～』って、先輩方に感謝ですね」。それでも不満があるようで「同世代の市川染五郎さんが『尾上左近さんの説明をします』と言って、１０分かけて僕の解説をしたことがあったんです。あれだけはちょっと…。いつかやり返します（笑）」

　昨年９月、坂東玉三郎（７４）に抜てきされ、「妹背山婦女庭訓　吉野川」の雛鳥で鮮烈な女形デビューを飾った。「一生の宝物です。女形のお芝居は初めて。右も左も分からず、緊張する段階にもいなかった。無我夢中で１か月が終わりました」。歌舞伎版「ロミオとジュリエット」とも言われる古典の名作で悲劇のヒロインを演じ、女形としての将来性を高く評価する声もあったが、立役を得意とする尾上松緑家の御曹司としては「現時点では、どちらかに定めることはできません」と語る。

　時代物の大役や人情味あふれる世話物に定評のある４代目尾上松緑（４９）を父に持つ。その後継者として「６代目（尾上菊五郎）から伝わり、２代目（松緑）が築き上げた荒事、生世話に家の型が残っていますので、やらなければいけない。僕が継がないといけないと思っています」と力を込めた。さらに「その家にないものを取り込んで、還元していく。それも役者として生まれた使命だと思う」と意欲を燃やしている。

　千秋楽まで「積極性が足りないと自覚しています。『芸の道は行儀良く』と教えられてきましたが、前に出る気持ちのリミッターを外してみたい」。猛スピードで成長の階段を駆け上がる。（有野　博幸）

　◆尾上左近（おのえ・さこん）あらかると

　▼生まれ　２００６年１月２０日、東京都出身。１８歳。本名・藤間大河

　▼経歴　０９年１０月歌舞伎座「音羽嶽だんまり」の稚児音若で、藤間大河の名で初お目見得。１４年６月歌舞伎座「倭仮名在原系図　蘭平物狂」の一子繁蔵で、３代目尾上左近を名乗り初舞台

　▼好きな食べ物　焼き肉。特に牛タンとジンギスカンが好き

　▼ニックネーム　大河

　▼いま一番ほしいもの　「身長です。１６５センチくらいなので、１７０くらいになりたいです」

　▼憧れの存在　「祖父（初代尾上辰之助、３代目松緑追贈）です。よく映像を見ますが、自分と血がつながっている人と思えないくらい、格好いい」

　▼憧れの役　「祖父の当たり役である『暗闇の丑松』です」

　▼化粧好き　「元々、人前に立つのが、大好きな人間ではないということもあり、化粧は好きですね」

　▼趣味　「基本的にインドアの人間なので、アニメを見たり、ゲームをしたり」

　▼座右の銘　毎日が一世一代（２代目松緑の言葉）

　▼役者人生の転機　２３年４月の歌舞伎座で勤めた「連獅子」の仔獅子。「昔より歌舞伎が好きになりました」