巨人の鉄壁内野陣育てる“川相塾” 年中無休の寄り添う指導に岡本も感謝「ダメな時は厳しく接してくれる。本当にありがたい」

川相昌弘コーチ

　巨人は１７日、東京ドームホテルでスタッフミーティングを行い、２月の春季キャンプの１～３軍振り分けを発表した。阿部慎之助監督（４５）はドラフト２位の浦田俊輔内野手（２２）＝九産大＝を当初の１軍プランから「川相さんに見ていただきたい」と２軍スタートに変更。正遊撃手候補の即戦力だが、川相昌弘２軍野手総合コーチ（６０）の下で鍛錬して階段を上らせるアベ流の英才教育で、門脇らとのショート争いに刺激を加える。

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　年中無休の“川相塾”が鉄壁内野陣の土台にある。昨年は１軍の内野守備コーチを務め、春季キャンプは午前７時半から泉口、湯浅らとサブグラウンドでハンドリング練習。手のひら大のグラブで捕球の感覚を養った。開幕後も東京Ｄの一塁側ベンチ前で同じ光景が広がっていた。９月に再昇格した中山は「守備を何とかしたい」とマンツーマン指導を直訴するなど、選手も「継続」の大切さをより自覚するようになっていた。

　岡本は１、２軍の往復が続いていた１７年秋に弟子入り。川相コーチが「半分とっ捕まえて」始まったノックに食らいついた。昨年リーグ優勝時に男泣きする恩師を見て涙し「２軍の時からたくさんノックを打ってもらった。寄り添ってくれますし、ダメな時は厳しく接してくれる。本当にありがたい」。若手が川相コーチとともに流す汗が、未来への地盤につながるだろう。（巨人野手担当・内田　拓希）