大谷翔平が語っていた佐々木朗希「友達の１人」「素晴らしい成績を残せる」 ともに岩手出身、ドジャースで同僚に

２３年３月、ＷＢＣの練習で談笑する佐々木（左）と大谷

　ロッテからポスティングシステムを行使してメジャー移籍を目指していた佐々木朗希投手（２３）が、ドジャースと契約合意したことを１７日（日本時間１８日）、自身のインスタグラムで明かした。２３年ＷＢＣの侍ジャパンでともに世界一を経験した大谷翔平投手（３０）、山本由伸投手（２６）とともに、ドジャーブルーのユニホームに袖を通すことになる。最速１６５キロの至宝が、常勝軍団で大谷＆山本とタッグを組み、再び世界一を目指す。

　朗希は自身のインスタグラムにドジャースの帽子の写真とともに「ロサンゼルスドジャースとマイナー契約を結ばせていただくことになりました。とても難しい決断でしたが、野球人生を終えて後で振り返ったときに、正しい決断だったと思えるように頑張ります。入団会見では、ここまで支えて頂いたすべての皆様に感謝しながら、ドジャースのユニホームに袖を通したいと思います。」とつづった。

　朗希、大谷、山本の３人は２３年３月に行われたＷＢＣで、頂点に立った侍ジャパンでともにプレーした。１次リーグから決勝まで７戦７勝で勝ち上がったが、うち５試合をこの３人が先発（大谷２、佐々木２、山本１、ダルビッシュ１、今永１）した。当時は大谷がエンゼルス、山本がオリックス、朗希がロッテに所属。初めて３人がそろい、お互いの能力の高さをたたえ合っていた。

　昨年１１月の大谷のＭＶＰ受賞後の電話会見で、大谷は朗希について問われると「特に勧誘と言うことはない」としながらも、「シーズン中も特に関係なく、去年（２３年ＷＢＣで）プレーした選手たちとは、連絡を取ったりはしている。本当に友達の１人として、自然に話をしている。彼（佐々木）の意見を僕は尊重していますし、どこのチームを選んでも彼なら素晴らしい成績を残せると思います」と話していた。

　同じ岩手出身の大谷と朗希。昨季世界一に輝いたロサンゼルス・ドジャースで同じ先発ローテに名を連ねて共闘することになりそうだ。