【阪神】青柳晃洋がフィリーズとマイナー契約 交渉期限１時間前に合意連絡「本当に行けるのか、行くところがあるのか、不安はすごくあった」

フィリーズとマイナー契約を結び、笑顔を見せる青柳晃洋（カメラ・中野　雄太）

　阪神からポスティングシステムで米移籍を目指していた青柳晃洋投手（３１）がフィリーズとマイナー契約を結び、２月にフロリダで行われるメジャーキャンプに招待選手として参加することが決まった。１７日（日本時間１８日）、フィリーズが発表した。右横手の変則右腕は、自主トレ先の静岡県内で「マイナーでも契約してもらえてうれしく思う。メジャーリーグのマウンドに立つことが一番の目標」と決意表明した。

　交渉期限が日本時間１８日午前７時と迫るなか、契約合意の連絡を受けたのは午前６時。「本当に行けるのか、行くところがあるのか、不安はすごくあった」と安どした。年俸は昨季の推定２億１０００万から大幅減になるとみられるが「お金より大切なものがある。挑戦したい、経験したい、勝負したい」と迷いはなかった。

　２１、２２年に最多勝＆最高勝率のタイトルを獲得するなど、通算６１勝を記録した。「タイガースに育ててもらったプロ野球人生。感謝しかない。また、下からはい上がれるように頑張っていけたら」。ポスティングによる米移籍は井川、藤浪に次いで球団３人目。アメリカンドリームをつかむ。（中野　雄太）

　◆青柳　晃洋（あおやぎ・こうよう）１９９３年１２月１１日、横浜市生まれ。３１歳。川崎工科、帝京大を経て１５年ドラフト５位で阪神に入団。２１年東京五輪金メダル。プロ通算９年間で１５４登板、６１勝４７敗、防御率３・０８。最多勝と最高勝率各２度、最優秀防御率とベストナイン各１度。１８３センチ、８３キロ。右投右打。既婚。