【日経新春杯】人気４歳馬を一蹴！コンビ２戦目の西村淳騎手「勝負しにいった」直線突き抜けた５歳馬に広がる選択肢

ロードデルレイ（右）がメイショウタバル（左から３頭目）をとらえると後続の追い上げも許さず、３馬身差Ｖ

◆第７２回日経新春杯・Ｇ２（１月１９日、中京競馬場・芝２２００メートル、良）

　中京の第７２回日経新春杯・Ｇ２は、ロードデルレイ（西村淳）が３馬身差の快勝で初の重賞タイトルをつかんだ。

　豪快に突き抜けた。ロードデルレイは西村淳の鼓舞に応え、馬場の真ん中を力強く伸びた。大逃げから粘り込みを図るメイショウタバルをかわし、外から差し脚を伸ばすショウナンラプンタ以下の後続に３馬身の差をつけ、重賞初制覇のゴールへ飛び込んだ。

　コンビ２戦目で初タイトルへ導いた鞍上は「本当にうれしいです」と笑顔がはじけ、「前走で初めて乗せてもらい、すごくいい馬だと思いました。（坂井）瑠星先輩、（川田）将雅さんに教育されているのが分かりました」と過去に手綱を執ってきた先輩２人の名前を挙げて感謝した。

　道中は中団８番手を追走。１０００メートル通過５７秒７の激流を「特に考えることなく、あの子のペースでいきました」と馬のリズムを第一に運び、４角手前からスパートを開始した。「少し折り合いが難しいところがあるが、勝負しにいった」。２走前のアンドロメダＳ、前走の中日新聞杯は逃げ切りを許して連続２着。今度こそつかまえようと西村淳は早めの仕掛けを選択した。４コーナーを回って早々と２番手に進出しタバルを射程圏内にとらえた２５歳の若武者は力強く手綱を押す。そのゲキに呼応するように脚を伸ばすと、残り２００メートルで鮮やかに抜き去った。

　中内田調教師は「強い競馬だった。抜け出すのが早くソラを使っていたけど、それでも勝ち切ってくれた」と愛馬をたたえ、「今回２２００メートルをこなしてくれたのは大きな収穫。選択肢が広がりますね」とさらなる大舞台を見据えた。人気を集めた４歳世代を完封して、重賞ウィナーの仲間入り。昨年の覇者ブローザホーンはその後、宝塚記念を制した。真価を発揮した５歳のロードカナロア産駒が、この一勝を飛躍への足がかりにする。（山本　理貴）

　◆ロードデルレイ　父ロードカナロア、母デルフィーノ（父ハーツクライ）。栗東・中内田充正厩舎所属の牡５歳。北海道新ひだか町・ケイアイファームの生産。通算成績は９戦６勝。重賞初勝利。総獲得賞金は１億７４３４万９０００円。馬主は（株）ロードホースクラブ。