ドジャースのベッツが小学生にサプライズ野球指導 開幕シリーズ活躍を約束「１本塁打＆２勝」

児童と交流したベッツ（カメラ・岡野　将大）

　ドジャースのムーキー・ベッツ内野手（３２）が２２日、都内の小学校にサプライズ登場し、小学生とともに野球をするなどして交流した。

　小学３、４年生の児童と、野球をして交流をしたベッツ。自ら打撃やキャッチボール、ノックを見せ、小学生の打撃練習では投手役も務めて、打撃フォームなどを指導する場面も見られた。初来日での小学生との交流に「とてもクールだった。アメリカにいるとこのようなことはあまりないので、温かく迎えてくれてうれしい。感謝しています」と笑顔を見せ、再来日となる３月１８、１９日にカブスと東京ドームで行われる開幕シリーズへは「ホームランを１本打って、２試合に勝ちたい」と約束していた。

　ベッツは前日の２１日には、都内で行われた「『お～いお茶』×『大谷翔平選手』新ＰＲＯＪＥＣＴ　ＭＬＢ／ＭＬＢ東京シリーズ／ＬＡドジャースとの新契約発表会」にサプライズ登場。同僚の大谷翔平投手（３０）を「神様みたい」と言いながら、３月１８、１９日にカブスと東京ドームで行われる開幕シリーズ２試合では「３本塁打！」という高いハードルを課し、新加入の佐々木朗希投手（２３）にも「みんながこの地球上最高のピッチャーになってくれると信じている」と期待を込めていた。

　数日前に来日したというベッツ。日本での数日間について「日本の街を歩いて、文化を見ることが出来て本当に素晴らしい。食べ物もおいしい。寿司や和牛はあまり食べたことがなかったけど、日本に来てもっといろんなものを食べてみたいと思っている」と話していた。