【巨人】井上温大「監督に会うと身が引き締まる」阿部監督から「２ケタ勝ったら背番号変えてあげる」のハッパ

キャッチボールで声を出す井上温大（カメラ・今成　良輔）

　巨人・井上温大投手（２３）が２５日、ジャイアンツ球場で自主トレを行い、自身初の２ケタ勝利への思いを改めて強くした。

　この日、阿部慎之助監督（４５）がキャンプ準備のために球場を訪問。あいさつに行くと「２ケタ勝ったら背番号変えてあげる」と声をかけられた。現在の背番号は「９７」。“昇格”の条件を直接伝えられ「そう見てもらえているのはうれしいので、期待に応えられるように頑張りたいと思います。（声をかけてもらえて）ありがたいです」と感謝した。

　年明け初の阿部監督との対面。「今年初めてお会いしたので、やっぱり監督に会うと身が引き締まる感じはありますね」と笑顔を見せ「その期待に応えたいって思います」と繰り返した。

　井上は昨年途中から先発ローテに定着して８勝。１１月のプレミア１２では侍ジャパンにも選ばれた。オフに背番号９７からの変更も検討されたが、厳しく接して成長を促してきた阿部監督が「僕が認めていないのでダメ」と却下し、数年続けての活躍を求めていた。

　昨年１５勝して優勝に貢献した菅野がメジャーのオリオールズに移籍。左腕は戸郷、山崎、グリフィンと先発ローテの一角として期待される。現在空き番号となっている左投手のエースナンバー「２１」を「背負いたい」と話し「怪我せずにキャンプを終える中で、結果も出してアピールできるように」と自覚十分で自主トレに励んでいる。