豊昇龍横綱昇進のウラにある恵まれた「番付運」…平成以降では最少直前２場所２５勝 横綱空位危機も追い風

ともえ戦の初戦、豊昇龍（右）は寄りきりで金峰山を下し優勝に王手（カメラ・今西　淳）

◆大相撲初場所千秋楽（２６日、東京・両国国技館）

　大関・豊昇龍（２５）＝立浪＝が逆転優勝し、横綱昇進が確実になった。１差で迎えた結びは大関・琴桜を寄り切り。１２勝３敗で金峰山、王鵬と並び、優勝決定ともえ戦で２連勝。自身２度目、大関として初の賜杯を抱いた。先場所は１３勝で優勝次点。昇進を預かる審判部は打ち出し後、八角理事長（元横綱・北勝海）に昇進を審議する臨時理事会の開催を要請した。２９日に第７４代横綱が正式に誕生する。横綱昇進は今場所限りで引退した照ノ富士以来。春場所（３月９日初日・エディオンアリーナ大阪）は１９９３年初場所以来の横綱空位は回避される。

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　豊昇龍が第７４代横綱の座をほぼ手中にしたが、ここ数十年の例から見れば昇進のハードルは低めと言えそうだ。３場所前の昨年秋場所は８勝止まり。先場所は１３勝で優勝次点だった。

　今場所は１２勝と高レベルの優勝とは言えず、ともえ戦で相まみえたのは平幕。番付下位の力士に先行を許したともとれる。平成以降に誕生した横綱は、６３代の旭富士から７３代の照ノ富士まで１１人いるが、全員が昇進直前２場所で合計２６勝以上を挙げている。豊昇龍は合計２５勝にとどまった。

　今場所中に照ノ富士が引退し、１９９３年初場所以来、３２年ぶりの横綱空位という危機にあった。その状況が、豊昇龍の横綱への追い風となったことは間違いないだろう。“番付運”にも恵まれ、チャンスをものにした形だ。

◆高田川審判部長　力でねじ伏せた

　綱取りも逆転だった。９日目に３敗目を喫した時点で、今場所での豊昇龍の昇進は消滅寸前といえた。先場所までの大関在位８場所でカド番こそないが、途中休場は２度。２場所前は８勝止まりで影も薄かった。

　昇進問題を預かる審判部が千秋楽の昼に開いた会議では反対意見が多数を占めた。それでも、高田川審判部長（元関脇・安芸乃島）は「部長の責任として判断しました。内容も本割、決定戦とすばらしかった。負けた相撲も前に出ていた。たまたま負けていただけであって、後は力でねじ伏せていた」と明かした。

　昨年九州場所は１３勝を挙げて優勝次点。今場所は大関で初めて賜杯を抱いた。八角理事長（元横綱・北勝海）はこの日の打ち出し後、審判部から昇進を諮る臨時理事会開催を要請されて受諾。同理事長は「目標にしていた優勝。（臨時理事会開催は）当然そう。精神的にも強かった」と評価した。