身長１６０センチ台の小兵対決 鹿児島・兒玉が静岡・山本に逆転勝ち

ディフェンスする静岡の山本（中央。左は鹿児島・兒玉、右はハームス）

◆りそなＢ２リーグ第１８節　静岡７７―８６鹿児島（２６日・静岡市中央体育館）

　西地区３位のベルテックス静岡と同２位の鹿児島レブナイズとの第２戦で、２日続けての「小兵対決」が実現した。昨年１２月に静岡に特別指定選手（アマ契約）で加入した１６３センチのＰＧ山本愛哉（２０）と、鹿児島のプロ８年目で１６６センチのＰＧ兒玉貴通（３２）がマッチアップして会場を沸かせた。

　鹿児島のＢリーグ最長身２２１センチのＣマット・ハームス（２７）ら大男がひしめくコート上で、１６０センチ台の２人が直接対決した。Ｂリーグで最も小柄な山本と、山本が加入するまで「最小兵」だった兒玉が火花を散らした。「僕より小さい選手とリーグで対戦したのは初めて」と３２歳のベテランが言えば、１２歳年下の新人は「大きい選手と比べてスピードがあるし、すごくやりづらかったけど、いい経験になりました」と振り返った。

　兒玉は先発し１７分２９秒のプレータイムで得点はなかったが、３アシストで勝利に貢献。Ｂリーグで最も小柄な山本は途中出場で６点をマークしたものの、チームは最大１６点差を守り切れず逆転負けで３連敗となった。

　小柄ながらプロリーグで活躍する２人。兒玉は「子どもたちが『兒玉、頑張れ』と声をかけてくれると、うれしい。子どもたちに夢を与えられる存在になれれば」。現在、神奈川大３年生の山本も「僕も将来プロになって（兒玉のように）小さい子のお手本のような選手になりたい」と話す。次回は３月１、２日に鹿児島で対戦する可能性がある。