【プロキオンＳ】してやったりの逃走劇！今春定年の音無厩舎がワンツーフィニッシュで重賞９０勝目

サンデーファンデー（右）が逃げ切って重賞初Ｖ（カメラ・高橋　由二）

◆第３０回プロキオンＳ・Ｇ２（１月２６日、中京・ダート１８００メートル＝１着馬にフェブラリーＳへの優先出走権、良）

　第３０回プロキオンＳ・Ｇ２（中京）は５番人気のサンデーファンデー（鮫島駿）が逃げ切り、重賞初勝利。フェブラリーＳ・Ｇ１（２月２３日、東京）の優先出走権を獲得した。

　７０歳の名伯楽の顔がほころんだ。定年まで残り１か月余りの音無調教師が、自身初となる重賞でのワンツーフィニッシュ。「サンデーファンデーが勝ったから何も文句はないけど、（サンライズ）ジパングにも勝たせてやりたかったなという思いもある」と複雑な心境とともに、喜びを表した。

　重賞初Ｖに導いた鮫島駿は、検量室前で「しゃー！」と叫んでうれしさ爆発。「去年からたくさん音無厩舎の管理馬を任せていただいた。今回もチャンスをいただいたので、何とか生かせて良かった」。恩返しを果たし、胸をなで下ろした。

　“してやったり”の逃走劇だった。「何が来ても主張する構えだった」という作戦通り、１番枠から先頭へ。「１、２コーナーはなるべく上げすぎず入って、３コーナーからしっかりペースアップしよう」。絶妙なペース配分で、相棒の粘り強さを存分に引き出した。

　頭差まで追い上げたサンライズジパングは、自らの手綱で昨年のみやこＳを勝利。「強い馬と分かっていたので、何とか振り切ってくれ」と、懸命にムチを振るった。指揮官は「（サンライズジパングについて）鮫島君はやっぱり知ってますよね」と手腕をたたえた。

　音無師はこれでＪＲＡ重賞９０勝。通算１０００勝にも、あと「６」と迫っている。「もうあと１か月しかないから、欲張らずに最後終わりたい」と謙虚だが、サンデーファンデーはフェブラリーＳを視野に入れており、参戦すればラストイヤーでのＧ１制覇にも期待がかかる。最後の最後まで、加速は止めない。（水納　愛美）

　サンデーファンデー　父スズカコーズウェイ、母ファーストレディ（父スマートボーイ）。栗東・音無秀孝厩舎所属の牡５歳。北海道新ひだか町・グランド牧場の生産。通算１９戦６勝。総獲得賞金は１億５７４３万９０００円。重賞初勝利。馬主は（株）吉沢ホールディングス。