【ＪＲＡ賞授賞式】２４年度の年度代表馬ドウデュースの“花嫁候補”にＧ１馬を予定 主戦の武豊も「間違いないと思いますよ」太鼓判

ＪＲＡ授賞式でドウデュース陣営として登壇した（左から）友道調教師、松島オーナー、武豊

　２０２４年度ＪＲＡ賞の授賞式が２７日、都内のホテルで開催された。年度代表馬、最優秀４歳以上牡馬に選ばれ、今春から種牡馬入りするドウデュースは、最優秀４歳以上牝馬スタニングローズをはじめ、Ｇ１を勝った牝馬が“花嫁候補”となることが明かされた。主戦を務めた武豊騎手（５５）＝栗東・フリー＝は、６０歳で産駒での日本ダービー制覇を目指すという。

　２４年の年度代表馬は、種牡馬になった２５年も大人気だ。ドウデュースの初年度の配合相手に、２４年最優秀４歳以上牝馬スタニングローズ、２２年の同受賞馬でエリザベス女王杯ＶのジェラルディーナなどＧ１馬が予定されていることが分かった。ノーザンファームの吉田勝己代表は「試験種付けは抜群にうまい。いい種牡馬になると思います。（花嫁候補は配合的にも）サンデーサイレンスの３×４だし、いいんじゃないかな」と期待を口にした。

　主戦の武豊も種牡馬としての成功を確信していた。「間違いないと思いますよ。種牡馬として求められるものをすべて持っているような感じがします。仕上がりが早いし、スピードも持久力もあって、ダートでも短距離でも走りそう」。誰よりも能力を知る男の言葉には抜群の説得力があった。

　そんなレジェンドには新たな目標もできた。「産駒がクラシックシーズン迎える時、僕は６０歳みたいなんですけど（笑）。でも頑張りますよ。それが目標のひとつになります。（凱旋門賞は）毎年行きたいし、ドウデュースの子供でもトライできればうれしいですね」。還暦でのダービー制覇に凱旋門賞。ドウデュースと武豊の挑戦は、まだまだ終わらない。