スポーツクライミングの杉本怜が競技人生の“集大成”に挑む…２月１～２日・東京でボルダージャパンカップ

集大成としてボルダージャパンカップに出場する杉本

　スポーツクライミングの第一線で活躍してきた札幌市出身の杉本怜（３３）が、２月１～２日のボルダージャパンカップ（東京）で競技人生の“集大成”に挑む。札幌西高から早大先進理工学部に進み、プロクライマーとなった異色の道産子アスリート。２０１８年にボルダーＷ杯第６戦ベイル大会（米国）で優勝するなど、日本をリードしてきたベテランが、進退をかける決意を明かした。

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　　国際大会派遣の選考が懸かるジャパンカップに、杉本は重大な決意で臨む。「Ｗ杯を目指すのは最後になる。２０２５年シーズンを決める大会。ジャパンカップで日本代表に生き残り、Ｗ杯に出場するのが目標です」。競技人生の集大成と位置づけ、選考条件の「上位」という結果が出なければ第一線を退く考えを固めた。

　これまでスポンサーの支えによるプロクライマーとして活動してきたが、昨年からは東京などでクライミング施設を運営する会社に所属。難易度を設定するセッターなどの仕事をしながら競技を続けてきた。勝ち負けを追求する以外にも、イベントなど違う形で競技に携わる価値を感じるようになり、新たな可能性を探るため、ここを「節目」とする決断を下した。

　手稲東小３年時に、北大獣医学部の教授を務めた父・千尋さんに連れられてスポーツクライミングを始めた。手稲東中から進学校の札幌西に進むとボルダーに集中。２年でＷ杯に出場する力を身につけた。早大では応用物理学を学びながら、１３年のミュンヘン大会でＷ杯初優勝。１７年には代表キャプテンも務め、１８年はベイル大会でも優勝するなど、第一人者として日本をけん引してきた。

　卒業後は「クライミング以外に明確にやりたいことがなかった」と反対する親を説得してプロ選手に。だが、順風満帆ではない。１６年には左肩脱臼の手術を受け、実戦から８か月も離れた。「自分の弱いところなど、それまで気付いてなかったことを発見できた」。前向きに捉えて乗り越えた。

　五輪代表には惜しくも届かなかったが、衰えぬ闘志で“壁”と向き合い、競技を追求。「クライミングに１００％打ち込めたし、後悔はない」と自分の選んだ道のゴールを見据える。ジャパンカップの出場予定選手で最年長の３３歳。異色の道産子クライマーは、燃え尽きる覚悟で挑む。

（石井　睦）

　　〇…杉本は将来的にスポーツイベントをプロデュースする仕事を目指している。「お祭りの要素を取り入れたり、様々な形で大会を運営してみたい」と目下勉強中だ。同時に故郷・北海道の競技発展にも思いを巡らす。「上を目指すなら早いうちに外の世界を見て、自分の位置を確認すること。そのために行動を起こしてほしい」と提言した。

　◆杉本　怜（すぎもと・れい）１９９１年１１月１３日、札幌市生まれ。３３歳。手稲東小３年時に北海きたえーるのクライミングウォールで初めて壁を登った。手稲東中、札幌西高から早大先進理工学部応用物理学科に進学。画像処理などを研究し、卒論は「タンジェント位相板による被写界深度拡大について」。家族は妻と１女。１７１センチ、６４キロ。

　　◇スポーツクライミング　どれだけ速く登れるかを競う「スピード」、課題をいくつ登り切れたかを競う「ボルダー」、どこまで高く登れたかを競う「リード」の３種目がある。身体能力とテクニック、攻略のための読みが必要。初めて実施された２１年東京五輪では３種目を１人で行う複合、２４年パリ五輪では単種目のスピードとボルダー＆リードの複合でメダルを争った。