大谷翔平、ロサンゼルス消防署で消防士らと交流 山火事被災支援の一環で はしご車の運転サポートも

ロサンゼルスの消防署を訪問したドジャース・大谷翔平（代表撮影）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が３０日（日本時間３１日）、ロサンゼルス近郊で今月発生した山火事で甚大な被害を被った同西部の高級住宅街・パシフィックパリセーズの消防署を訪問した。

　ド軍同僚のＢ・カスペリアス投手、Ｇ・シーハン投手と訪れた大谷は背番号１７のユニホームを羽織り、消防隊員に感謝を伝えた。写真撮影やサインにも応じたほか、はしご車後部の運転補助席に座ってハンドルを握り、サポートを行った。ドジャースからは３５万ドル（約５４００万円）が寄付された。同消防署で消防隊長を務めるＴ・キタハタさんが取材に応じ「（今回の山火事関連で）まだ働いている人たちもいる」と話す一方で「ドジャースが感謝の気持ちを伝えに来てくれたことはとても意味のあること。私たちは彼らを英雄として見ているので」と笑みを浮かべた。

　１６日（同１７日）には山火事被災者を支援するため５０万ドル（約７８００万円）を寄付することをインスタグラムで発表した大谷。出席予定だった２５日（同２６日）の「全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）ニューヨーク支部主催の晩さん会」は山火事のことを考慮して２年連続の出席は辞退したが、ビデオメッセージで２分５８秒のスピーチを披露。英語で「家を失い、愛する人を失った全てのご家族に心からお悔やみ申し上げます」、「私はこの賞（ナ・リーグＭＶＰ）をロサンゼルスの街全体と、救急隊員、消防士、消防署をはじめとした英雄的な献身を持って火災に立ち向かった全ての皆さんにささげたい。強く、団結しましょう。私たちなら乗り越えられます」などと話していた。

　ドジャースも１０日（同１１日）に球団公式ＳＮＳを通じ「壊滅的な被害に心を痛めています。地域のパートナーや被災地と緊密に連携しており、今後数日中に当面の取り組みと進行中の活動について発表する予定です」などと発表。「ＬＡ　Ｓｔｒｏｎｇ」とプリントされたＴシャツの売り上げ金を寄付するなど数々の支援策を実施し、２８日（同２９日）にはカリフォルニア州のニューサム知事がド軍やオーナーのウォルター一家が運営する財団が最大１億ドル（約１５６億円）を復興支援のために提供することを発表していた。