【阪神】坂本誠志郎が新助っ人・ネルソンの魔球に仰天「サッカーの無回転シュートみたい」専用グラブ導入示唆

投球練習を終えたニック・ネルソン（左）と話をする坂本誠志郎（カメラ・義村　治子）

　阪神・坂本誠志郎捕手が１日、新助っ人の魔球に仰天した。

　春季キャンプ初日。ブルペンでネルソンとバッテリーを組んだが、右腕が２球投げたナックルに驚きを隠せなかった。「簡単に言えば、サッカーの無回転シュートみたい。キャッチャーも捕るのが危ないくらい揺れている」と証言した。

　前日３１日には自ら助っ人に魔球を投げるように依頼。ＭＬＢ通の坂本らしく、日本球界ではほとんど見られない球種に興味津々だった。「昨日、ビーズリーにミット２つ付けろと言われたけど（笑）。メジャーだったら、ナックルボーラーの時は捕手がファーストミットみたいなミットを使っている。そんなのを考えたりもしている」。ネルソン専用ミット導入を示唆するほどの衝撃だった。

　ただ、捕球すら難しいボールは相手打者にとっては脅威になる。「打者も投手も捕手もどう変化するか予測できないボール。難しいボールではあるけど、ちゃんと使えたら一番強いボールになる」と力説。「こちらが捕るか前に落とせるなら十分。多分、こっち次第です」と魔球攻略を誓った。