【広島】ドラフト４位内野手が捕手との二刀流に挑戦 新井貴浩監督も「臨機応変に見ていきたい」

キャンプ初日に「ブルペン入り」した広島のドラフト４位・渡辺悠斗

　広島のドラフト４位・渡辺悠斗内野手（２２）＝富士大＝がキャンプ初日の１日、ブルペンで塹江らを相手に捕手を務めた。大学２年まで捕手が本職で、３年以降は主に一塁手。新井監督は「臨機応変に見ていきたい」と、強打が売りのルーキーに対し、今後も内野手兼捕手の二刀流として可能性を探っていく考えだ。

　球団から、数日前に「捕手も」と伝えられたという。初ブルペンでは「大学生とは曲がり幅、質、スピード、すべて違う」と、レベルの高さを実感。富士大３年秋には巨人育成１位・坂本達の故障もあって捕手で首位打者、ベストナインに輝いた。「プロの球を受けるのは簡単じゃないけど、打者としても今までよりレベルの高い投手と対戦する。捕手で目を慣らして、持ち味の打撃につなげていけたら」と、捕手挑戦を歓迎した。

　チームでは正捕手・坂倉にベテラン・会沢が控えるが、昨季の“第３捕手”石原は１月下旬に左手関節を手術し、開幕は微妙。「試合に出る機会を増やすことは大事。やれることはどんどんやっていく」と、チャレンジ精神旺盛に開幕１軍への道を切り開いていく。（畑中　祐司）

　◆渡辺　悠斗（わたなべ・ゆうと）２００２年７月７日、東京都生まれ。２２歳。堀越を経て、富士大で大学１年秋からリーグ戦出場。３年秋に首位打者、ベストナイン（捕手）、４年春に本塁打王、打点王、ベストナイン（一塁手）。右投右打。１８２センチ、１０３キロ。