ラグビー・神戸が今季初の連勝 顔面骨折から４試合ぶりに復帰のアタアタ・モエアキオラが２トライでPOM

ボールを受けて疾走する神戸・アタアタ・モエアキオラ

▽ラグビー・リーグワン　第６節　神戸４４―１５ＢＲ東京（１日・神戸ユニバー）

　５試合が行われ、神戸（旧神戸製鋼）はＢＲ東京（旧リコー）に４４―１５で快勝し、今季初の連勝を飾った。第２節の横浜戦で顔面を骨折したＷＴＢアタアタ・モエアキオラ（２８）が復帰。２トライを奪い、プレーヤー・オブ・ザ・マッチに輝いた。埼玉（旧パナソニック）は開幕６連勝。浦安（旧ＮＴＴコム）は６連敗となった。

　頼れる男が帰ってきた。４試合ぶりに復帰した神戸・アタアタは０―８の前半１７分に反撃のトライ。同２９分に逆転すると、同３８分に自身２つ目のトライを奪い、計６トライを挙げたチームの導火線となった。トンガ出身の元日本代表は「（トライは）一人ひとりが役割を果たしたおかげ。いい復帰戦にできた」と胸を張った。

　今季はバックスリー（ＷＴＢ、ＦＢ）の競争が激化している。アタアタは「（１９年に）神戸に来てから、一番プレッシャーがかかっている」と、層の厚さに苦笑い。本職がＦＢの松永貫汰（２５）は、１１番で５試合連続スタメン。この日も１トライを決めたが「（メンバーを外される）危機感は毎週ある。練習でも激しさがあって、いい感じにやり合えている」と、表情に緩みはなかった。

　今季初の連勝で、プレーオフ進出圏内の暫定６位をキープした。「いい競争をして、責任を持ってプレーしたい」とアタアタ。阪神・淡路大震災から３０年の節目に、連勝街道を突き進む。（森口　登生）