巨人の新助っ人は破壊力申し分なし！ 高橋由伸氏「ただ、オープン戦である程度の兆しは見せないと」

田中将（右）、マルティネス（左）とトークイベントに参加したキャベッジ(カメラ・小林　泰斗)

　さすが、パワーはメジャー級だ。キャベッジの屋外初フリー。室内で見た時より、ゆったりと間合いを取るようになり「狙った獲物は逃さない！」という感じで体もキレる。最短で出るバットはより加速し、強く捉えられていた。バックスクリーンに右翼席上段。破壊力は申し分ない。

　構えた姿、フォームから２０１６年にいたギャレットを思い出した。１２３試合で２４発の長距離砲で、とにかくイイ人。芯に当たった時はすごかった。慣れれば３０、４０発と打ちそうだったが、一塁の守備には不安があり…。それは置いといて、キャベッジにも同じ期待感を抱いた。課題はやはり、変化球への対応だろう。センター中心に低く鋭い打球を飛ばしており、タイミングの取り方は、特に意識しているようだった。

　この時期、私の場合はとにかく振った。回数をこなしてスピードに慣れ、実戦に向かう。ボールが自然と見えるようになり、変化球にも対応しやすくなった。開幕するまで、相手投手は手の内を見せてこないだろう。本番仕様の配球に苦労するのが新助っ人の最初の壁であり、こればかりは練習できない。ならば、フォームを固め、振るのみ。ただ、今年は外国人枠があふれているので、オープン戦である程度の兆しは見せてほしい。（スポーツ報知評論家・高橋　由伸）