大谷翔平、ドジャース世界一が「あと９回できれば最高」 昨年ＷＳで負傷左肩回復「スムーズ」

ドジャースのファン感謝イベントに参加した大谷翔平（カメラ・村山みち通信員）

　ドジャースのＤ・ロバーツ監督（５２）が１日（日本時間２日）、本拠地・ドジャースタジアムでファン感謝イベント「ドジャーフェスト２０２５」に出席した。１月の本紙対談で語った通り「投手・大谷」の復帰は５月ごろになる見通しを明言。３月１８、１９日にカブスと東京Ｄで開幕シリーズを控えるが「日本では登板しない」と断言した。大谷は昨年のワールドシリーズで亜脱臼した左肩も含め「ここまではスムーズ」とリハビリは順調で、すでに打撃練習を再開していることを明かした。

　「投手・大谷」は日本では見られない。ロバーツ監督は１月のスポーツ報知の新春特別対談で日本ハム・栗山ＣＢＯに「５月までは投げさせない」と明かしたが、この日改めて「日本では登板しない。春季キャンプが始まり、投球プログラムの様子を見てから判断する。５月？　そんな感じだと思うよ」と説明した。

　昨年のワールドシリーズ第２戦で左肩を亜脱臼した大谷は、１１月に同箇所の関節唇損傷を内視鏡手術で修復した。本人は「肩の手術は複雑な手術というか、関節的にも複雑な部位ではあるので。可動域を広げるという意味では肘よりもやらなければいけないことも多かった」とする一方、「ここまではスムーズに来てるかなと実感してます。打撃（練習）も始まって、強く振ってるところなので」と表情は明るかった。

　大谷は当初、３月１８、１９日の開幕シリーズ（ＶＳカブス）登板を目標にしていたが、２年連続世界一を狙う球団は１０月のポストシーズンを見据え、慎重に調整させる方針。指揮官は「（復帰の）順調な過程にいる」とし、「最近スイングするビデオを見たけど、数か月前に手術をしたとは思えないようなスイングだった」と「打者・大谷」への信頼を口にした。今永との対戦が有力な東京Ｄでは「指名打者」として勝負することになる。

　ドジャースのバッテリー組は１１日（同１２日）から始動し、韓国開幕の昨年に続く早期スタートに備える。大谷は「（復帰時期は）だいたいでしか決まってないので、本当にスプリングトレーニングに入ってブルペンをこなしていって初めて、じゃあどのぐらいのスパンで復帰しようかというのが決まってくると思う。今は本当に前後数週間、１か月ぐらい余白を残している段階」と現状を明かした。ワールドシリーズ連覇へ「あと９回、僕がいる今の契約の中で（世界一が）できれば最高だなと」。今季も勝利のため、最善を尽くす。